十五世紀(jì)，大西洋上游弋的主要是西班牙和葡萄牙的船隊(duì)，他們?cè)谘匕稉屄託⒙�，被人們稱為不是海盜的海盜。到了十六世紀(jì)，這條航線上出現(xiàn)了一批自稱海盜的冒險(xiǎn)家，其中有法國(guó)人、英國(guó)人、荷蘭人和丹麥人。他們主要襲擊的卻正是那些稱雄稱霸的西班牙船隊(duì)，因此，這些“海盜”卻受到當(dāng)?shù)貪O民和一般百姓的歡迎。
　　一天，一個(gè)十四歲左右的男孩劃著小舢板，靠近號(hào)稱鐵腕海盜的英國(guó)人德雷克的雙桅船，大叫大嚷，要參加德雷克的海盜隊(duì)。
　　這時(shí)，德雷克正愁眉苦臉靠著天絨床墊想心事。原來(lái)，德雷克并非因?yàn)橹怯逻^(guò)人才被稱為鐵腕海盜的，他只是一個(gè)大股份公司的老板，這個(gè)公司的股東都是了不起的人物，其中有英國(guó)女王伊麗莎白。女王很喜歡冒險(xiǎn)，她用自己的私房錢裝備船只，與這些海盜們分享利潤(rùn)，同時(shí)，她也希望這些海盜削弱西班牙在海上的霸主地位。起先，德雷克的海盜公司不太順利，有次一下子被西班牙人逮走五條船，德雷克跳上一條小船才逃回英國(guó)。但是，女王繼續(xù)支持他，使他的船隊(duì)又建立起來(lái)。四年后，德雷克愉襲了巴拿馬海峽，奪回十條新船，還劫獲許多黃金和香料。以后，他一次又一次襲擊西班牙船只，開(kāi)辟了他自己的海盜航道。這條航道后來(lái)成為英國(guó)在海上的主要航線。
　　西班牙國(guó)王大發(fā)雷霆，強(qiáng)烈要求英國(guó)嚴(yán)懲海盜，歸還被搶奪的價(jià)值幾百萬(wàn)金盧布的財(cái)物。女王口頭上表示愿意考慮，實(shí)際上卻經(jīng)常和德雷克在皇宮花園里肩并肩散步，傾聽(tīng)他講各種冒險(xiǎn)經(jīng)歷，并授予他男爵勛位。有女王如此寵愛(ài)，德雷克更加放手大干特干起來(lái)。1586年，他率領(lǐng)25艘船，進(jìn)攻海地島和加勒比海西南沿岸的港口城市。伊麗莎白女王下令處死了蘇格蘭的天主教女王瑪麗亞·司徒亞特。這兩件事終于使西班牙國(guó)王菲利蒲二世再也不能忍受了，他發(fā)動(dòng)總動(dòng)員，調(diào)集了一百三十艘船艦和八千多名水兵，艦上還有近二萬(wàn)陸軍，號(hào)稱“無(wú)敵艦隊(duì)”，大規(guī)模開(kāi)始對(duì)英國(guó)的征服行動(dòng)。在英吉利海峽最狹處對(duì)岸，還有三萬(wàn)名陸軍和四千名騎兵準(zhǔn)備乘平底船向英國(guó)進(jìn)發(fā)。英國(guó)只有七十艘小型船艦，水兵也只有一萬(wàn)多，怎么對(duì)付得了這龐大的無(wú)敵艦隊(duì)呢？鐵腕海盜德雷克就是在為這事發(fā)愁。
　　小男孩在外面越叫越響，見(jiàn)海盜都不理他，干脆用木槳敲打起大船的船幫來(lái)。德雷克忍不住走了出來(lái)，怒氣沖沖地問(wèn)：“你有什么本事？也想?yún)⒓游业呐炾?duì)？”小男孩說(shuō)：“我叫馬丁，剛從西班牙來(lái)。我的父親被他們作為英國(guó)海盜處死了，我是為報(bào)仇而來(lái)的！”

　　德雷克說(shuō)：“我們馬上要倒大霉了，你這毛孩子，快離開(kāi)吧！”

　　馬丁說(shuō)：“我知道，你擔(dān)心菲利蒲的無(wú)敵艦隊(duì)會(huì)把你們一個(gè)個(gè)吃掉，但是，我告訴你，指揮無(wú)敵艦隊(duì)的是個(gè)大草包！”

　　德雷克覺(jué)得他話中有話，馬上和顏悅色地說(shuō)：“好吧，你上來(lái)，到我房間來(lái)談。”小男孩飛快地從舷梯爬上來(lái)，進(jìn)了德雷克的艙室。德雷克問(wèn)：“告訴我，你知道什么秘密？”

　　馬丁說(shuō)：“指揮無(wú)敵艦隊(duì)的是大官麥迪納·西多尼亞，他是個(gè)公爵，從來(lái)沒(méi)出過(guò)海，也沒(méi)指揮過(guò)作戰(zhàn)。我父親給他們的艦隊(duì)送運(yùn)軍用物資，發(fā)現(xiàn)他們的彈藥、糧食和淡水帶得很少，就建議公爵多裝一點(diǎn)，公爵卻認(rèn)為這種建議有失他的體面，就說(shuō)我父親是英國(guó)海盜，把他處死了。公爵認(rèn)為，他的艦隊(duì)從里斯本一出發(fā)，英國(guó)人就會(huì)嚇得屁滾尿流，完全沒(méi)必要多帶裝備�！�
　　德雷克點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“這是他們的弱點(diǎn)，但他們船大船多，把我們圍起來(lái)打，我們不是還是要吃虧？”　　馬丁說(shuō)：“你真準(zhǔn)備正面迎敵嗎？”

　　這一句話，問(wèn)得大海盜德雷克呆住了，他想，這小男孩還真有點(diǎn)聰明呢！于是，決定把他留在身邊當(dāng)侍從。
　　但是，這個(gè)小侍從很不安份，他不停地東跑西跑，幾天內(nèi)，就和德雷克船隊(duì)里的強(qiáng)盜都混熟了。大家不久都同意了馬丁的說(shuō)法，和無(wú)敵艦隊(duì)不能正面干，只能轉(zhuǎn)到它的后面襲擊，“從西班牙大鳥(niǎo)的尾巴上拔掉一根又一根羽毛”。
　　經(jīng)再三考慮后，德雷克決定采納小侍從馬丁的意見(jiàn)，敞開(kāi)英吉利海峽門(mén)戶，讓無(wú)敵艦隊(duì)開(kāi)進(jìn)來(lái)，再設(shè)法一口一口吃掉它。他讓馬丁捎信給伊麗莎白女王，希望她爭(zhēng)取荷蘭在軍事上給予援助。
　　西班牙大公爵率領(lǐng)的無(wú)敵艦隊(duì)終于浩浩蕩蕩地開(kāi)進(jìn)了英吉利海峽。大公爵端坐在甲板上，一邊喝香檳，一邊大大咧咧地說(shuō)：“我的估計(jì)不錯(cuò)吧，英國(guó)人都逃得不見(jiàn)影子了！”

　　圍在他四周的官兵們歡呼起來(lái)，樂(lè)隊(duì)也起勁地吹吹打打，大有勝利進(jìn)軍的派頭。
　　正在這時(shí)，艦隊(duì)對(duì)面出現(xiàn)了一只小舢板。一個(gè)男孩吃力地劃著雙槳，舢板上堆滿漁網(wǎng)之類的東西，正不緊不慢地向無(wú)敵艦隊(duì)靠近。
　　大公爵接過(guò)望遠(yuǎn)鏡，仔細(xì)端詳了一會(huì)，沉思著說(shuō)：“這孩子有點(diǎn)兒面熟。
嗯，英國(guó)孩子都是這副模樣。他很像咱們處死的那個(gè)……嗨，快傳令，不準(zhǔn)他靠近艦隊(duì)！”

　　但是，這個(gè)命令下得實(shí)在太晚了！

　　來(lái)者正是報(bào)仇心切的小男孩馬丁，清晨，他向德雷克請(qǐng)求，讓他乘坐裝滿火藥的舢板前去縱火，“燒掉西班牙國(guó)王的大胡子”。德雷克覺(jué)得他的設(shè)想很好，但擔(dān)心被西班牙人發(fā)現(xiàn)。馬丁說(shuō)：“我在火藥上堆些破漁網(wǎng)，從遠(yuǎn)處一點(diǎn)也看不出來(lái)。我的水性很好，點(diǎn)上火，我就跳海，你們只要及時(shí)派船沖上來(lái)就行了�！�

　　這時(shí)，馬丁已經(jīng)點(diǎn)著了導(dǎo)火索。導(dǎo)火索吱吱吱燃燒著，蜿蜒奔向火藥，馬丁高叫了一聲：“麥迪納公爵，你的未日到了！”就縱身跳進(jìn)海里，向遠(yuǎn)處潛去。
　　眨眼間，只見(jiàn)火光一閃，一聲轟隆巨響，滿載火藥的舢板爆炸了。頓時(shí)，烈焰滾滾，無(wú)敵艦隊(duì)中的幾條船艦都被炸開(kāi)來(lái)的火球燒著。接著，那些船上的火藥桶又炸得亂蹦，飛得無(wú)敵艦隊(duì)中的每條船上都著了火。
　　這時(shí)，西班牙人已經(jīng)亂作一團(tuán)，他們四散逃開(kāi)，各奔一方。但英吉利海峽中的海風(fēng)很大，火借風(fēng)勢(shì)，許多西班牙船艦都被烈火團(tuán)團(tuán)圍住，別說(shuō)對(duì)付沖過(guò)來(lái)的英國(guó)船艦，連救火都來(lái)不及！

　　小馬丁潛泳了一段，正好遇上德雷克親自指揮的雙桅船。他被救上船后，連衣服都未擰干，就沖到他熟悉的炮位上，向大公爵乘坐的主艦連連開(kāi)炮。
　　轟！轟！轟！

　　三炮當(dāng)中，有一炮打在甲板上，大公爵麥迪納連忙鉆進(jìn)船艙，吩咐舵手趕快逃跑。舵手說(shuō)：“還有三萬(wàn)多人等著咱們?nèi)プo(hù)衛(wèi)，他們乘的平底船是沒(méi)有戰(zhàn)斗力的呀！”

　　公爵說(shuō)：“咱們自身也難保了，逃命吧！”
　　西班牙船艦一面胡亂開(kāi)炮，一面狼狽逃竄。但是，他們帶的彈藥不多，不一會(huì)兒全用光了。英國(guó)船艦卻只追不打，直到靠得很近了，才很有效地開(kāi)炮摧毀西班牙船艦。
　　德雷克走到小男孩馬丁的身旁，問(wèn)：“如果咱們的彈藥也用光了，怎么辦？”　　馬丁說(shuō)：“別慌，咱們照樣朝前攆，他們已經(jīng)嚇得半死了！”

　　德雷克覺(jué)得這話不錯(cuò)，立即命令旗手用旗語(yǔ)通知每一條英國(guó)船：即使半點(diǎn)火藥也沒(méi)有了，也不能停止對(duì)西班牙無(wú)敵艦隊(duì)的追擊！

　　因此，盡管英國(guó)船上的炮彈很快就全都用盡了，但每一條船都盯住自己的目標(biāo)窮追不放。
　　西班牙人慌了手腳，他們?cè)�想從蘇格蘭和愛(ài)爾蘭海繞個(gè)大圈子逃回去，但在奧尼克群島又遇上一場(chǎng)大風(fēng)暴，把已經(jīng)支離破碎的艦隊(duì)吹得七零八落，一部分船艦傾斜著沉沒(méi)了，一部分船艦在堅(jiān)硬的石崖上撞得粉碎，幾千具尸體被海浪推到岸邊。有些西班牙水兵爬上海岸，很快就被當(dāng)?shù)鼐用穹�虜了�?br>　　西班牙大公爵麥迪納的船設(shè)備好，總算死里逃生。但是，他的無(wú)敵艦隊(duì)覆滅了，只有不到一半的船只回到西班牙，士兵也只剩下幾千人，而且個(gè)個(gè)精疲力盡，病得半死。德雷克拍著小侍從馬丁的肩膀說(shuō)：“這次擊退西班牙人的進(jìn)攻，數(shù)你功勞最大。我要請(qǐng)求女王給你封官晉爵�！瘪R丁說(shuō)：“我要什么官爵？仇已經(jīng)報(bào)了，我想回倫敦去侍候可憐的媽媽了。”

　　德雷克覺(jué)得非常惋惜，要知道，由于這個(gè)小男孩的幫助，西班牙的海上霸權(quán)地位從此一蹶不振，英國(guó)的海軍從此走向世界！

　　但是，男孩馬丁頭也不回地離開(kāi)了。海盜畢竟是海盜，不管他們是為大胡子國(guó)王或漂亮的女王夫搶劫。