人們記得2002年的崔永元，是因為他在抑郁癥與失眠的困擾中突然離開了《實話實說》。

　　“當(dāng)時做《實話實說》非常偶然，他們找不到好人。我比他們找到的人多少強(qiáng)一點，就我做了。我做了6年半。在做的過程中，我越來越意識到自己是一個好人。”不久前，崔永元向記者剖析他剛開始主持《實話實說》時的心態(tài)。

　　不過后來，他開始發(fā)現(xiàn)，“我要和好人告別了。因為當(dāng)你在場面上做事，你必然要應(yīng)對或者應(yīng)付。你得知道見什么人說什么話，你得會寫報告，你得會回答你的上級、你的同級、你的對手的質(zhì)問。我發(fā)現(xiàn)我的為人越來越圓滑，已經(jīng)跟我做人和我父母對我的要求越來越遠(yuǎn)了。”

　　也就在2002年，他開始籌劃做些其它的事。“我的心理醫(yī)生說你喜歡干什么你就干什么。”他想到了電影，還有歷史。

　　隨后在央視播了5年半的《電影傳奇》，是從小癡迷電影的崔永元轉(zhuǎn)向口述歷史采集者的開始。“為了做節(jié)目，需要采訪老藝術(shù)家。很快，兩三個月后我們就覺得原來的采訪方式不行了。我們當(dāng)時很功利，這個導(dǎo)演拍過哪幾部電影，演員演過什么，夠節(jié)目用就行了。但是他們坐在攝像機(jī)前實際上滔滔不絕，講很多與電影相關(guān)或者無關(guān)、完全是自己人生經(jīng)歷的事情，特別打動我們，我們忽然覺得其實它是歷史，而且不是簡單意義上的電影的歷史，它是人的歷史，一個社會的歷史。”崔永元讓老人們?nèi)鲩_了講，講他所經(jīng)歷的時代，歷史事件，以及風(fēng)暴，“我們開始學(xué)習(xí)口述歷史搜集的方法、分類、考證方式，整個團(tuán)隊陷了進(jìn)去。這是一個很大的深坑，本來5塊錢能干成的事，一下變成5000塊錢了。”

　　8年后的今天，他們已經(jīng)采訪了3500個人，其中大部分年齡超過了80歲，90歲、100歲的大有人在，收集的口述歷史影像和紀(jì)錄影像分別都超過了200萬分鐘，歷史老照片也超過300萬張——數(shù)字還在不斷更新，因為采訪每天都在繼續(xù)。

　　這些事情當(dāng)然不都是由他一個人完成的。他成立了一個公司，叫“清澈泉”，原來是在央視的體制下做“制播分離”的嘗試，做了《我的長征》、《小崔說事》，漸漸地整個重心都轉(zhuǎn)向了口述歷史采集、整理。

　　“從2002年到現(xiàn)在，花了一億兩千萬，沒有花國家一分錢，這就是‘清澈泉’。所有的款都是我和我的團(tuán)隊厚著臉皮籌來的。”盡管這樣，他們的團(tuán)隊自4月份開始就停發(fā)工資了。他們的錢大部分都用在建立實體的資料室與在線的數(shù)據(jù)庫上。為了長久地保存，所有的影像資料都要數(shù)據(jù)化，“這些資料不僅是對我們有用，未來的研究者、歷史愛好者都能很方便地查詢”。

　　小崔的理想是，建一個口述歷史博物館，人們登記證件便能進(jìn)館查詢、借閱，“學(xué)生們能寫出很好的論文”。

　　崔永元和他的團(tuán)隊做了很多似乎應(yīng)該由研究所來做的事情：從日本搜集各種侵華戰(zhàn)爭時期出版的老畫冊；重金從美國購回50分鐘的滇西抗戰(zhàn)影像；一些重要的歷史親歷者，他們愿意花一兩年時間去說服他接受采訪，即使這些資料在自己的有生之年都未必能夠公開。

　　崔永元把他們做的事比喻成“給后人留下一個千百年后還能跟先人內(nèi)心對話的機(jī)會”，“于丹的《論語》心得為什么火？是因為沒有孔子的采訪。如果《見證·影像志》一天一集孔子的采訪，誰還聽《論語》心得啊？”