賽恩斯的痛苦始于小學一二年級。整個上學期間，賽恩斯寡言少語，一直坐在教室的最后一排。他說：“我感覺老師們已經(jīng)對我不屑一顧了，就稀里糊涂地讓我及格了。”1963年，他高中畢了業(yè)，各科成績多是C、D或是F。不過，他也上過一次光榮榜，那是高三的汽修和金工課，他的成績是A。

　　畢業(yè)后，賽恩斯馬上就移居到了萊諾。正是在這里，10年之后他用自己僅有的200美元開了一家小小的鐵工廠。今天，B&J機床公司年營業(yè)額達500萬美元。1999年賽恩斯榮獲國家藍籌企業(yè)創(chuàng)新獎。該獎由美國商務部和麻省互助人壽保險公司共同資助，用以表彰那些戰(zhàn)勝了困境的小型企業(yè)。

　　盡管賽恩斯在事業(yè)上取得了成功，可貼著笨蛋標簽的恥辱卻一直在折磨著他。為了彌補閱讀能力的不足，他成了一個善于聆聽的人。別人都說，賽恩斯對細節(jié)的記憶能力特別強，尤其精通數(shù)字，而這一特點對他從事的這一行當是最為重要的。

　　兩年前，賽恩斯應邀參加當?shù)匾粋�高層管理人員聯(lián)誼會，這是一個CEO們的自我激勵性團體。在這里，商場上的對手擺脫了激烈的競爭，CEO們互吐衷腸，傾訴著自己在經(jīng)營中遇到的種種磨難。

　　開始的時候，賽恩斯極不情愿去參加。“我擔心和別人一比，自己相形見絀。”去年，賽恩斯在聯(lián)誼會上向大家說了他的秘密。他的眼睛微微濕潤，聲音也在顫抖，顯然，這對他來說不是一件容易的事情。賽恩斯的如此坦率讓一位CEO感到驚嘆：“我知道他是高中畢業(yè)，也就很自然地認為他能識字閱讀。當時他早已經(jīng)把生意做得很紅火了，誰能料到他居然不識字呢？”

　　賽恩斯擔心他會受到那些受過高等教育的CEO們的嘲諷。可他得到的卻是大家熱情的鼓勵。約斯特說：“他事業(yè)上的成就固然令人羨慕，而他的坦誠卻更令我敬重。”

　　去年十月，賽恩斯聘請了一位教師，每周五天，每天用一小時教他讀書、識字。這期間，他還對公司里的經(jīng)理們說出了實情。上個月，公司所有的員工都已經(jīng)知道了他隱藏多年的秘密。

　　最近，賽恩斯艱難地讀完了《工合》一書。他讀得很慢，邊讀邊把不認識的字詞畫出來，然后再請教別人。但他最終還是把這本書讀完了�，F(xiàn)在，他希望有朝一日能像妻子一樣迅速地瀏覽郵件，并把辦公桌上堆積如山的垃圾信件進行“歸類處理”。更重要的是，賽恩斯希望自己的經(jīng)歷能激勵別人去多讀書、多學習。

　　“不識字并不丟人，”賽恩斯的太太說，“丟人的是對此聽之任之。”