生物礁是在各個(gè)不同的地史時(shí)期由各種生物形成的礁體。人們熟悉的太平洋上的大堡礁,是當(dāng)今世界上最大的珊瑚礁.它在澳大利亞東北海岸連綿2000公里，分布寬度達(dá)200公里，厚度400米，構(gòu)成了十分壯觀的奇妙景象�！　�
　　造礁生物不僅僅有珊瑚蟲一種，還有藻類、苔蘚蟲、鈣質(zhì)海綿、層孔蟲等，以及古杯類動(dòng)物�？茖W(xué)家認(rèn)為，生物礁就是由各種造礁生物組成的原地埋藏的具有抗浪結(jié)構(gòu)的海相碳酸鹽物質(zhì)�，F(xiàn)已探明，在生物礁中蘊(yùn)藏著十分豐富的石油、天然氣資源。在美國找到了與巨大的馬尼拉礁有關(guān)的油田就有37個(gè)，得克薩斯州發(fā)現(xiàn)的斯克雷礁型油田，分布長40公里，面積達(dá)295公里，可采儲(chǔ)量為1.62億噸。在加拿大西部找到的油氣田總數(shù)達(dá)到300多個(gè)，占加拿大油氣儲(chǔ)量的60％以上。其中，有名的天鵝丘油田采儲(chǔ)量可達(dá)1.76億噸。如美國的礁型油井初產(chǎn)量一般可以達(dá)到每天9000噸以上，加拿大泥盆紀(jì)生物礁中的氣田儲(chǔ)量為幾百億立方米。這樣豐富的資源人們得感謝大自然的恩賜。
　　近年來，我國科學(xué)家經(jīng)過艱苦的工作，在南方的滇、黔、桂、川、鄂、湘、豫等省區(qū)也發(fā)現(xiàn)了大量的生物礁。例如，在川東地區(qū)發(fā)現(xiàn)的地面生物礁12個(gè)，地下潛伏礁5個(gè)，其中蘊(yùn)藏著豐富的天然氣資源，有的井日產(chǎn)量就可以達(dá)到100萬立方米以上。