有一次，齊桓公在出外打獵時(shí)忽然看到一只鹿從前面飛快地跑過(guò)，于是他策馬緊追不舍，一直追進(jìn)了一個(gè)山谷里。齊桓公正不知此山谷為何處，恰好遇一老者齊桓公就問(wèn)老者：

　　“這里叫什么谷？”

　　老者回答說(shuō)：“這里叫愚公谷。”

　　齊桓公又問(wèn)：“為什么叫這個(gè)名字？”

　　老者說(shuō)：“這是用我的名字來(lái)命名的。”

　　齊桓公朝老者仔細(xì)看了看，疑惑不解地問(wèn)：

　　“我看你的相貌，毫無(wú)愚蠢之狀，為什么說(shuō)是用你的名字來(lái)命名的呢？”

　　老者回答說(shuō)：“讓我把事情的原委告訴您吧。我曾經(jīng)喂養(yǎng)了一頭母牛，母牛下了一頭小牛。后來(lái)小牛慢慢長(zhǎng)大了，我便賣(mài)了牛買(mǎi)了一匹小馬。一個(gè)年輕后生看到我牽著一匹小馬，上前便喝斥道：‘你養(yǎng)的是一頭牛，牛是不能生馬的，你這馬是哪來(lái)的？莫不是偷來(lái)的！’于是強(qiáng)行把我的馬牽走了。后來(lái)鄉(xiāng)鄰們知道了這件事，都說(shuō)我真愚蠢。他們把我叫做愚公，而把我住的這個(gè)山谷就叫做愚公谷。”

　　桓公聽(tīng)后也說(shuō)：“依我看，你也的確愚蠢。既然那小馬是你用辛勤喂養(yǎng)的牛換來(lái)的，你為什么要讓那個(gè)年輕人把它牽走呢？”說(shuō)完，齊桓公不去繼續(xù)追趕鹿，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭回宮去了。

　　第二天上朝時(shí)，齊桓公把這件事講給他的相國(guó)管仲聽(tīng)了。管仲一聽(tīng)，臉色變得嚴(yán)肅起來(lái)。他鄭重地整了整自己的衣襟，向齊桓公兩次下拜請(qǐng)罪說(shuō)：

　　“在君王的屬土之內(nèi)竟然出現(xiàn)這樣的事情，應(yīng)該算做我的過(guò)錯(cuò)�。〖偃缡菆虻蹠r(shí)候，皋陶為掌管刑獄的官員，哪里還會(huì)有人膽敢強(qiáng)搶人家的馬駒子呢？即使有這樣的情況，那被欺凌的老者也決不會(huì)輕易撒手，而是要找地方跟搶馬的人評(píng)理的。如今那老者知道處理訴訟案件不公正，遇到的人，惹不起、躲得起，只好把小馬給他算了�？磥�(lái)，這不是一個(gè)老頭愚蠢的問(wèn)題，而是社會(huì)治理不力的問(wèn)題�；仡^讓我好好整頓一番吧。”

　　齊桓公十分贊成管仲的意見(jiàn)，支持他放手整頓法治，懲治邪惡，伸張正義。

　　這篇告訴我們，愚公在年輕人以強(qiáng)凌弱的情況下舍棄利益求得平安的做法是不值得提倡的；要想根本改變社會(huì)的治安狀況和樹(shù)立良好的道德風(fēng)尚，關(guān)鍵還在于領(lǐng)導(dǎo)的嚴(yán)于律己、認(rèn)真治理和萬(wàn)眾一心的積極參與。