1983年2月3日，風(fēng)和日麗，這是南極難得的好天氣。兩位科學(xué)家攜帶考察儀器，興致勃勃地向一架銀灰色的直升飛機(jī)走去。他們一位是中國海洋生物學(xué)家、46歲的蔣家倫，一位是29歲的澳大利亞細(xì)菌學(xué)家伯克。他們從澳大利亞的南極基地戴維斯站乘直升飛機(jī)出發(fā)，要去愛麗絲海峽考察。
　　兩位科學(xué)家正要上飛機(jī)，戴維斯站的站長布雷茲從后面氣喘吁吁地追上來了。
　　“家倫，你們又忘了帶救生農(nóng)了！”　　“救生衣？”蔣家倫和伯克相視一笑，他們抬頭看了看晴朗的天空，那神態(tài)分明告訴布雷茲站長，這樣的好天氣，帶救生衣顯得多余了。
　　“不，在南極，一切都不能馬虎，在這兒，兩小時(shí)以后的一切都是未知的！”　　蔣家倫和伯克接過救生衣，穿到身上，互相扮了個(gè)鬼臉，鉆進(jìn)了飛機(jī)座艙。
　　飛機(jī)升上了天空，兩位科學(xué)家從直升飛機(jī)里向下俯瞰，只見一望無邊的海面上聳立著一座座形狀各異的冰山。陽光照在冰山上，冰山就像一朵朵白色的牡丹，盛開在蔚藍(lán)色的草原上。愛好攝影的蔣家倫，舉起相機(jī)，正要按動快門，機(jī)艙里響起飛行員的廣播聲：“注意，現(xiàn)在已到海麗斯海峽上空，飛機(jī)開始下降，請做好準(zhǔn)備工作，等待著陸。這里離戴維斯站10公里，氣溫零下2攝氏度……”　　飛機(jī)降落后。蔣家倫和怕克走出機(jī)艙，對駕駛員大聲說道：“現(xiàn)在正好十點(diǎn)，一切都非常正常！下午五點(diǎn)，請準(zhǔn)時(shí)來此處接應(yīng)！”駕駛員聽了，點(diǎn)點(diǎn)頭，開著飛機(jī)飛向天空。
　　蔣家倫和伯克奔向那座孤零零地建立在巖石上的繹紅色小屋，屋里貯存著衣服、食物、無線電收發(fā)報(bào)機(jī)以及一切海上航運(yùn)工具。
　　他們把一只專用的方頭平頂小木船抬出來，放進(jìn)海里。50分鐘以后。他們已經(jīng)把一切必要的東西都在船上放妥，十一點(diǎn)整，他們下海了。
　　蔣家倫操縱著舵柄，穩(wěn)健地掌握著小船的航向。他舉目遠(yuǎn)眺，心曠神怡，滿目是座座晶瑩欲滴的冰山，一塊塊潔白如玉的浮冰，海豹時(shí)而探頭喘息，海鷗時(shí)而俯沖入水……伯克則一次又一次地俯身把探海儀放到海里，測量海洋的深度。一切都是那么順利，一切都是那么美好，南極顯得那么溫順，絲毫沒有發(fā)怒的跡象。
　　然而，沒過多久，云層越積越厚，越壓越低，幾乎緊貼著海面了。湛藍(lán)色的天空變成了灰白色。蔣家倫抬頭仰望，似乎感覺到了什么。猛地，他打了一個(gè)寒噤——茫茫的南極海，只有他們這條孤零零的小船，白茫茫的世界里，只有他們兩個(gè)人！并且，他們和任何人都無法聯(lián)系！　　15分鐘過去了，十一點(diǎn)二十分左右，一條灰白色的云帶。突然象一條兇殘的巨龍，緊貼海面，快速地向他們撲了過來！還沒等他們感覺到什么，一般巨大的狂風(fēng)就把小船拋向了突然而起的狼尖峰谷。蔚藍(lán)的海水突然間變成了恐怖的黑色，白色的天空瞬間也黑云滾滾�？耧L(fēng)呼嘯著，惡浪翻滾著，能見度陡然降到零點(diǎn)，氣溫一下子由零下2度下降到零下15度。南極海無緣無故就這么對兩個(gè)孤立無援的人翻臉了。
　　“家倫，船尾進(jìn)水！”伯克在風(fēng)浪中驚叫道。
　　“快！伯克，快扣緊救生衣！”蔣家倫關(guān)用他。
　　緊接著，舵柄失靈！　　轉(zhuǎn)眼間，發(fā)動機(jī)熄火了！　　小船無親地聽?wèi){狂濤扭打，并且向一座冰山飛去。
　　蔣家倫大叫：“快！快跳海，跳海呀！”　　伯克跳了下去，緊接著，蔣家倫也跳入海中。剎那間，兇猛的風(fēng)浪毫不留情地就把他們兩人吞噬了，打昏了。冰涼的海水刺激著蔣家倫的皮膚，成澀的苦汁灌入他的嘴里，入水30秒鐘后，他迅速恢復(fù)了理智，清醒過來，他意識到這是一場滅頂之災(zāi)！　　伯克不見了。小船大概已撞得粉碎。蔣家倫自己也快要被巨浪扔進(jìn)死神的懷抱。他被巨浪拋擲著，迎頭猛擊著。他一次次地浮出水面，他竭力思索著，他要掙脫死神的魔爪，他要活下去！他低頭看見了火熱的桔紅色，這救生農(nóng)的紅色點(diǎn)燃了他的希望之火。他想起出發(fā)前布雷茲站長塞給他這件救生衣，把生的希望也給了他�，F(xiàn)在，他要努力擺脫險(xiǎn)境，活著去見布雷茲站長。
　　隨著一次次被浪峰拋起，蔣家倫睜大眼睛搜尋著海面。伯克呢，他在哪里？忽然，蔣家伯模模糊糊看見幾十米外有個(gè)身影，啊……伯克還活著！于是，他拼命揮動著雙手，竭力想喊叫，可是，氣溫太低，他被凍得發(fā)不出聲來，牙齒格格地打顫。此刻，水溫零度，寒風(fēng)帶來的氣流是零下15度。零度，零下15度，這樣的水溫和氣溫轉(zhuǎn)眼就能吞噬他的生命。怎么辦呀！　　蔣家倫從小就在浙江省那碧綠的匝江中練就了一身好水性。此刻，他拼命地游著，想發(fā)現(xiàn)陸地。盡管這是徒勞的，他還是奮力游著�？駶�巨浪獰笑著玩弄掙扎中的蔣家倫，似乎不把他的五臟六腑摔出來不罷休。蔣家倫沒有絕望，他覺得他還有生還的可能，他不愿停止劃動雙臂。
　　終于，蔣家倫發(fā)現(xiàn)自己被海浪沖到了離岸邊只有100多米的海面上。他向岸邊猛游，可是，游了好長時(shí)間，才游了30米。這短短的100米，若在家鄉(xiāng)的江河里，他刷刷幾下就能游完，可這是在南極，零度的海水使他的四肢不聽使喚，他的身體逐漸僵直，雙手一陣陣痙攣著，并得緊緊的手指松開了。
他那微弱的體力已經(jīng)枯竭，然而離岸還有六七十米。他望著近在眼前又遠(yuǎn)在天邊的海岸，痛苦地預(yù)感到自己無法游到岸邊了……　　突然，有一塊巨大的浮冰向他靠近。像一艘潔白的救命之舟一樣，浮冰在風(fēng)暴的推動下緩緩地漂向快要凍得昏死過去的蔣家倫。這是命運(yùn)之神在向他招手，他又有了力氣，又有了信心，不顧一切地?fù)湎蛄烁”�。他幾次碰著了這巨大的冰塊邊緣，被割破了手、腳和小腿，但沒抓住冰塊。他感到生命的燃料已快要耗盡，既便抓住了浮冰，他也決無氣力爬上去了。正在這時(shí)，一個(gè)大浪把他掀得很高，他從浪尖上又被往下拋，在下跌的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)那塊浮冰被浪沖得有些向他這邊傾斜，他抓住機(jī)會，隨著下落的海浪，猛地爬上了那潔白的冰塊。
　　他一動不動地趴在冰塊上，過了好一會才想起應(yīng)該趕快活動活動四肢，可他的四肢已被凍僵。他試圖站起來，但怎么也爬不起來。他的手套和長筒靴早就沒有了，碎冰劃破了手、腳，一陣陣鉆心地疼。在這絕境中，他沒有辦法，只能咬緊牙關(guān)。光著腳，趴在那鋪滿了白雪的冰塊上，任憑那一道道冰棱繼續(xù)像刀子一樣撕破他的衣服，割裂他的皮膚，任憑鮮血汩汩地向外流淌。唯一使他感到欣慰的是，這巨大的冰塊正隨著浪潮朝岸邊移動，一米，兩米……載著他綴緩地向生命之岸漂去……　　蔣家倫眼巴巴盯著海岸，忽然看見了已經(jīng)爬上岸的伯克，怕克被凍得齜牙咧嘴，正在不停地搓著身體。蔣家倫喊不出來，于是舉起一只手使勁揮動。
　　可是伯克沒看見蔣家倫。蔣家倫用盡最后的力量，聲嘶力竭地喊出了一聲：“伯克……”　　伯克聽見了喊聲，他抬起頭來，發(fā)現(xiàn)了蔣家倫。“可還沒等他喊出“家倫”二字，一個(gè)大浪把蔣家倫從冰塊上打落下來，他又被海浪吞沒了。
　　怕克不顧自己也快要被凍僵死亡的危險(xiǎn)，他一縱身躍入海中，向蔣家倫游去。
　　伯克救起了蔣家倫，游到了岸邊。兩人爬上岸，緊緊擁抱在一起。
　　蔣家倫全身顫抖著，被凍得無法說話，只能用眼神表達(dá)對伯克的感激。
他抬腕看了看水淋淋的金表，指針指在十一點(diǎn)五十分上。他想，他們?nèi)�身浸泡在攝氏零度的海水中足足30分鐘了，南極探險(xiǎn)記錄又增加了一個(gè)用生命拼來的數(shù)據(jù)。
　　正當(dāng)蔣家倫沉浸在生的喜悅之中時(shí)，伯克忽然大叫起來：“家倫，家倫，我們完了，直升飛機(jī)……完了，我們完了……這里不是我們直升飛機(jī)降落的海灘！”　　蔣家倫頭腦“嗡”的一聲，啊，這兒沒有取暖棲身的小房子，沒有食物貯存室，沒有設(shè)備發(fā)出遇難信號，什么都沒有。直升飛機(jī)5小時(shí)后才會來，就是來了也找不到這兒……這一切對于瀕臨凍僵的蔣家倫來說，真是雪上加霜啊。他頓時(shí)一陣眩暈，失去了知覺……　　伯克想站起來，可是下肢簡直就像是棍子，幾乎不能動彈。他爬向蔣家倫，拼命地?fù)u晃著他，揉搓他的手、腳和軀體，連聲喊著：“家倫……”　　不知過了多久，蔣家倫蘇醒過來。他冷靜地恩索著目前的處境，想著脫險(xiǎn)的辦法。過了許久，他能說話了，他對伯克說：“伯克，我們不能躺在這里，我們得離開這兒，在這兒就是飛機(jī)來了也發(fā)現(xiàn)不了我們。”　　伯克點(diǎn)頭說道：“啊，是的，家倫，你說怎么辦呢？”　　蔣家倫說：“爬，爬也要爬到最高處的那塊巖石上去！”　　兩位科學(xué)家互相鼓勵(lì)著，爬向遠(yuǎn)處的山坡。他們被冰割開的傷口在尖硬的巖石上磨擦著。他們那已經(jīng)凍得發(fā)黑的雙腳，又滲出了鮮紅的血。兩個(gè)人身后，留下了長長血跡，在潔白的雪地上紅得刺眼。
　　爬著爬著，蔣家倫快支持不住了，他閉上眼睛，咬緊牙關(guān)，一點(diǎn)一點(diǎn)地挪著。他想，不管怎樣，他和伯克，至少要有一人爬上高處的巖石。但沒過多久，他又昏了過去。
　　蔣家倫睜開雙眼，感到體溫越來越低了，他瞧見伯克留下的血跡，知道他已向前爬去，或許，他已經(jīng)到了山坡上了�？墒牵�眼下自己已經(jīng)快要不行了，一步也挪不動了。他明白，死亡已經(jīng)向他逼近，他等不到下午五點(diǎn)飛機(jī)來救他們了。
　　他痛苦地閉上了眼睛，想得很多。作為到南極考察的科學(xué)家，他懂得嚴(yán)寒的厲害。寒冷能夠把人殺死！人體在沒有防護(hù)措施的情況下，遇到極冷的氣溫，四肢的血液就會流向體腔，聚集在心臟周圍，使人感到四肢麻木，繼而顫抖不已。當(dāng)人的體溫降到30度以下，便會死亡，一切救護(hù)措施都將無濟(jì)于事……　　蔣家倫實(shí)在不甘心就這么死去，他在腦海里盡力搜尋著，看能不能想出什么辦法來使自己脫離險(xiǎn)境。終于，他想起來了，他在國內(nèi)學(xué)過氣功。試試吧，或許能多維持一陣生命！他默默運(yùn)氣，加強(qiáng)血液循環(huán)。他意守丹田，用氣來增加熱量，維持生命。他排除了腦子里的一切雜念，把生與死的問題也置之度外。就這樣，他不停地運(yùn)著氣，讓血液繼續(xù)循環(huán)著，讓微弱的生命之火不熄滅。他堅(jiān)持了一個(gè)小時(shí)又一個(gè)小時(shí)，終于還是失去了知覺。
　　此時(shí)，一陣尖利的警鈴聲回蕩在南極的戴維斯站。人們驚呆了，這是有人遇難的信號！布雷茲站長緊繃著臉，注視著剛送來的氣象云圖。他明白，愛麗斯海峽出現(xiàn)過一場罕見的風(fēng)暴。他問一位工作人員：“直升飛機(jī)在海面上確實(shí)沒有發(fā)現(xiàn)目標(biāo)？”　　工作人員斬釘截鐵地回答：“是的，下午五點(diǎn)，飛機(jī)準(zhǔn)時(shí)到達(dá)約定地點(diǎn)，既沒見到人，也沒發(fā)現(xiàn)任何船只。”　　布雷茲揮手向下一劈，說道：“命令飛機(jī)下降高度，仔細(xì)搜索愛麗斯海峽沿岸地區(qū)，發(fā)現(xiàn)情況立即報(bào)告！”但他心里明白，這場罕見的風(fēng)暴，會吞沒一切生命，要想逃脫厄運(yùn)，除非出現(xiàn)奇跡。
　　突然，無線電報(bào)話機(jī)里傳出直升飛機(jī)駕駛員的聲音：“戴維斯站，戴維斯站，在愛麗斯海峽西岸巖石上發(fā)現(xiàn)目標(biāo)！”　　布雷茲站長沖到報(bào)務(wù)員跟前，抓起活筒，大聲命令：“立即降落，迅速救人！請把詳細(xì)情況告訴我……”　　駕駛員答道：“好像只有一個(gè)人，躺在巖石上，穿著桔紅色的救生衣……”　　布雷茲站長急呼呼地問：“一個(gè)人？是誰？”　　駕駛員說：“伯克……是怕克！看來他還有知覺……”　　布雷茲站長又問：“那家倫呢？救起伯克后繼續(xù)尋找家倫，一定要找到他！”　　不知過了多久，布雷茲站長又聽到報(bào)告聲：“戴維斯站，戴維斯站，發(fā)現(xiàn)家倫，他昏迷不醒，手腳已經(jīng)變黑……”。
　　布雷茲站長果斷他說：“馬上救人，迅速返航！”　　很快，兩位遇險(xiǎn)的科學(xué)家被送進(jìn)了戴維斯站醫(yī)務(wù)所。醫(yī)務(wù)所是用兩層鐵皮夾著保溫海綿建造的，為了刺激傷員情緒，便于被凍傷的人恢復(fù)，這里的一切都是紅色的，紅色的墻，紅色的屋頂，紅色的藥箱，紅色的藥瓶……　　伯克和蔣家倫身上結(jié)冰的衣服已被撕去，他們被泡在盛滿溫水的浴缸里。
　　伯克很快脫險(xiǎn)了，他畢竟年輕，體質(zhì)強(qiáng)壯。
　　蔣家倫一直昏迷不醒，體溫只有30度。
　　彼德醫(yī)生焦急地對周圍的科學(xué)家說：“他很危險(xiǎn)，很危險(xiǎn)，30度是主與死的分界線。”　　蔣家倫被他的異國同事們圍住了，大家焦急地注視著這位勇敢的中國漢子。
　　彼德醫(yī)生安慰著人們，說：“但愿能出現(xiàn)奇跡，希望他的體溫在溫水中不再下降。”　　半個(gè)小時(shí)后，蔣家倫睜開了眼睛，他微微蠕動著嘴，說：“伯克呢？”　　大家告訴他伯克已經(jīng)得救了，情況比他還好，蔣家倫放心地又閉上了眼睛。
　　連續(xù)幾天，蔣家倫仍處在死亡邊緣，中國國家科委、國家海洋局等單位的同志們都心急如焚地等待著他的消息。
　　奇跡出現(xiàn)了。處在危險(xiǎn)中但頭腦很清醒的蔣家倫突然想起了自己的背包里有中國云南白藥，他知道里面那顆紅丸是救命丸，他請彼德醫(yī)生喂他吞了下去。兩小時(shí)后，蔣家他的嘔吐停止了。又過了不久，他感覺好多了。
　　祖國的靈丹妙藥在南極大顯神通，救了蔣家他的命。他終于脫險(xiǎn)了。
　　很快，極地的嚴(yán)冬季節(jié)到了，蔣家倫留在南極，以頑強(qiáng)的毅力，故勝了凍傷，避免了截肢。
　　在一個(gè)春暖花開的日子里，他帶著他的南極考察報(bào)告和論文，回到了祖國，祖國授予這位中華南極探險(xiǎn)勇士二等功。