書棺傀儡戲

一、奇棺出世

明熹宗時，京郊有一魯家莊，據(jù)說是木匠祖師爺魯班的后人，各家都憑著祖?zhèn)鞯哪窘呈炙嚿�活。本來，這也沒有什么奇怪的，三百六十行行行出狀元嘛�？蛇@年臘月，村子里出了一件稀奇事，村東頭的魯大貴暴病而亡，兒子魯天賜悲痛之余，竟然給父親打造了一副書本一樣的棺材，就擺在院子里，引來村民的圍觀。

那時候老百姓本來就沒什么娛樂活動，這件事就成了大家茶余飯后的談資，并且以極快的速度傳遍方圓百里。

這天上午，村里的老人過來找魯天賜商量發(fā)喪的事，魯天賜眼含熱淚說： “謝謝各位叔叔大伯，我爹突然離我而去，定不舍得這么快就走，還是晚幾天吧，讓我陪陪他。”幾個老人面面相覷，心說，這喪事一般都是五天或七天就辦完，這都第六天了，如果還不安排，明天就不能發(fā)喪了。一個老人嘆了口氣說：“天賜啊，我知道你和父親相依為命，彼此感情深厚，可人死不能復(fù)生，即使你想陪著他，你父親也不能感覺到了，還是讓他早早上路吧。”但魯天賜就是不答應(yīng)。

就在這時，屋里人聽到院里有人驚呼：“天啊，這書棺是出自哪位高人之手？”魯天賜急忙走出來一看，一個中年人正圍著父親的棺材轉(zhuǎn)圈，還邊轉(zhuǎn)邊拍手。魯天賜大怒，上前一步呵斥道：“哪里來的野人，不知道這是棺材嗎？面對死者大呼小叫的，成何體統(tǒng)！”中年人一聽，站住了，上下打量了一下魯天賜，問： “這棺材是你制作的？”魯天賜說： “你管得著嗎？快給我出去！”說著，上前就推這個人。誰知，看熱鬧的人群中突然沖出四五個人，拔出刀劍擋在中年人面前。其中一個人用劍指著魯天賜說：“大膽！你敢再往前走一步，我就殺了你！”魯天賜一下就愣在那里了。他這才知道，來人不是一般人，不然，不會帶這么多保鏢。

幾個老人一看不好，趕緊走上前，拉住魯天賜，生怕出什么事。但魯天賜也不是好惹的，突然掙脫拉他的老人，順手抄起一根木棍，大聲說道：“你們闖進(jìn)我家，不僅不尊重死者，還想亂殺無辜，這還有王法嗎？我給你們拼了！”說完，舉起木棍就要沖上去。那幾個保鏢見狀，一起拉開架勢，瞪著魯天賜。

正在這劍拔弩張之時。忽聽大門外有人大喊一聲： “不得放肆！秦老爺在此！”

隨著聲音，看熱鬧的人群一分，十幾個衙役沖了進(jìn)來，幾個看住魯天賜，余下的，把幾個保鏢和那個中年人圍在中間。后邊，縣令秦世文邁著方步走進(jìn)來，輕咳一聲道：“本老爺在此，誰敢大聲喧……”但他的“嘩”字還沒出口，一眼看到了那個中年人，方步立即變成碎步，趨步上前，倒頭就要拜。中年人一伸手，說：“免了。”秦世文不敢抬頭，小聲說：“下官不知……”中年人又說： “怎么這么多廢話！”秦世文趕緊退到一邊。魯天賜見平日里耀武揚(yáng)威的大老爺，見了中年人就像耗子見了貓，趕緊把手里的木棍扔在一邊。

中年人示意幾個保鏢退下，笑著說： “我也是聽說魯家莊有人制作了一副書形棺木，出于好奇，過來看看。大家不要慌，我看完就走。”幾個老者趕緊說：“天賜年輕，還請老爺大人不記小人過，念他剛剛走了父親，就饒恕他吧。”中年人說： “我說懲罰他了嗎？”眾人這才松了一口氣。

中年人沖著魯天賜一招手，魯天賜趕緊走過來。中年人指著棺木問：“這是你做的？”魯天賜點(diǎn)點(diǎn)頭。“為什么要做一副這樣的棺材呢？”魯天賜含著眼淚說：“聽我爺爺說，家父自幼喜歡讀書，夢想有一天高中狀元光宗耀祖，誰知，因?yàn)榧邑殻�家父只能放棄學(xué)業(yè)，跟爺爺學(xué)木匠手藝。為這，父親經(jīng)常唉聲嘆氣。所以，父親說過，如果他死了，就找?guī)妆緯鴣砼阍�。我想，既然父親這么愛讀書，我何不做一副書本形狀的棺材，這樣，父親或許在九泉之下就可以瞑目了。”

中年人點(diǎn)點(diǎn)頭，又圍著棺材轉(zhuǎn)了一圈，問：“我看這副棺木制作得很精美，上面雕刻的《木經(jīng)》蒼勁有力、花鳥栩栩如生，想里面也不會粗制濫造。我能看看里面嗎？”魯天賜聽完愣了一下，還沒說話，秦世文就說： “別磨蹭，趕緊打開！不然，皇上怪罪下來……”

中年人剛想阻止，已經(jīng)來不及了。秦世文這才覺察到失口了，趕緊跪倒在地。看熱鬧的一聽，這人就是明熹宗朱由校，也都齊刷刷跪了下來。明熹宗讓眾人平身，又催著魯天賜打開棺材。

書棺傀儡戲(2)

二、棺材里的玄機(jī)

魯天賜這才明白，為什么這人對一副棺材這么感興趣，原來這就是“木匠皇帝”啊。老百姓都知道，他們這位萬歲爺愛木匠活勝過江山美人，雖然時局動蕩，但明熹宗卻不務(wù)正業(yè)，不聽先賢教誨去“祖法堯舜，憲章文武”，而是對木匠活有著濃厚的興趣，整天與斧子、鋸子、刨子打交道，只知道制作木器，蓋小宮殿，將國家大事拋在腦后不顧。不過，這明熹宗可不僅僅是貪玩，他自幼便有木匠天分，嫻熟的制作技巧，一般的能工巧匠也只能望塵莫及。據(jù)見過皇上作品的官員說，凡是他所看過的木器用具、亭臺樓榭，都能夠做出來。凡刀鋸斧鑿、丹青揉漆之類的木匠活，他都要親自操作，樂此不疲，甚至廢寢忘食。他手造的漆器、床、梳匣等，均裝飾五彩，精巧絕倫，出人意料。

既然是愛木匠活的皇上，來看這副棺材也就順理成章了。魯天賜不敢怠慢，叫過一個年輕人，一邊一個，慢慢打開棺材蓋�？礋狒[的人群一下子炸了鍋，這大書本棺材還真跟書一樣，打開了。但隨之，朱由校就愣了，因?yàn)槔锩娓�本沒有尸體，而是分成四塊，里面有水，上邊漂著一些小人。朱由校不由點(diǎn)點(diǎn)頭，心說小子技術(shù)不錯啊，如果好好栽培，是個好苗子。

朱由校之所以這樣說，是因?yàn)樗�就喜歡制作這些東西。他喜歡看傀儡戲，看多了‘就自己試著做。他做的木像男女不一，約高二尺，有雙臂但無腿足，均涂上五色油漆，彩畫如生，每個小木人下面的平底處安一拘卯，用長三尺多的竹板支撐著。另外還有一個用大木頭鑿釘成的長寬各一丈的方木池，上面添水七分滿，水內(nèi)放有活魚、蟹蝦、萍藻之類的海貨，使之浮于水面。再用凳子支起小方木池，周圍朋紗囤成屏幕，竹板在圍屏下，游移拽動，這樣就形成了水傀儡的戲臺。在屏幕的后面，有一藝人隨劇情將小木人用竹片托浮水上，游斗玩耍，鼓聲喧大。朱由校做得是如醉如癡，看得也是如醉如癡。

見皇上看著自己的傀儡打愣，魯天賜趕緊問： “萬歲，我做得不好嗎？”朱由校說： “挺好的。不過，你父親的棺材里不裝尸體，裝這些干什么？”魯天賜說： “回萬歲，不是不裝，這個下面一層就是。”朱由校點(diǎn)點(diǎn)頭，又問： “朕也喜歡做這個東西。不過，朕做的都是傳統(tǒng)劇目，有《東方朔偷桃》、《三保太監(jiān)下西洋》、《八仙過�！�、《孫行者大鬧龍宮》等，你這，朕看了半天，沒看出是什么劇目。”魯天賜趕緊跪倒說：“萬歲圣明。小民做的不是傳統(tǒng)劇目，而是家父自己的故事。”

朱由校一聽來了興趣，指著一個小人說：“你父親自己的故事，怎么這里還有官員�。�”魯天賜說： “回萬歲，家父的故事離不開我們的父母官秦大人。”

秦世文一聽，就是一驚，待走上前一看，冷汗就下來了。他指著魯天賜對朱由校說： “萬歲，這個刁民侮辱朝廷官員，待我將他抓進(jìn)大牢！”朱由校把眼一瞪： “放肆！有朕在此，哪有你說話的份？退下！”秦世文只好唯唯諾諾退到一邊。朱由校又轉(zhuǎn)向魯天賜，說，“給朕講講，這是個什么故事。”魯天賜說：“我需要一個幫手，一邊表演一邊講給皇上聽。”見朱由校點(diǎn)點(diǎn)頭，魯天賜沖著人群里一招手，走出來一個年輕人，見過皇上后，站到棺材前，用手一摁其中一個小人，那個小人竟然說話了： “給皇上請安，萬歲萬歲萬萬歲……”朱由校哈哈大笑，指著小人說：“妙啊，小人還會說話？小子，你比朕手藝好��！開始吧。”魯天賜眼含熱淚，講了一個故事。

書棺傀儡戲(3)

三、詭異傀儡戲

在魯家莊所有的工匠里，魯天賜的父親可以說是數(shù)一數(shù)二的高手，但他并沒有因此過上好日子，因?yàn)樗�制作的家具或者工藝品，大部分都要�?jīng)村里的魯強(qiáng)林出手才能換成錢。魯強(qiáng)林的舅舅在朝里當(dāng)官，平時在鄉(xiāng)里無惡不作。為了發(fā)財(cái)，二十年前，魯強(qiáng)林召集村里的工匠開了個會，宣布以后的家具由他統(tǒng)一出售賣錢。村民知道他心狠手辣，又有后臺，都不敢反對，于是，他就專管接單收錢，活交給村里人干。因?yàn)轸敶筚F手藝好，干的也就多，可魯強(qiáng)林欺負(fù)他老實(shí)，每次都給最少的工錢，為此，魯大貴很郁悶，卻又無可奈何，終日借酒澆愁。

講到這里，魯天賜禁不住淚流滿面。朱由校問：“這么說，你父親是積勞成疾又心情不好，才故去的？”

魯天賜搖搖頭：“不是。完全是因?yàn)橐槐緯��?rdquo;

“《木經(jīng)》？”朱由校就是一驚，“朕早就聽說，得到此書者，木匠手藝一日千里。莫非，真的如此？”

魯天賜說： “坊間都傳言家父就是因?yàn)檫@本書手藝才出類拔萃的，于是，魯強(qiáng)林就給我父親要，父親不給，他就串通秦世文，將父親抓緊牢里。幾天后，父親被放了回來，跟著回來的魯強(qiáng)林，就拿走了《木經(jīng)》……”

“你……你血口噴人！”隨著聲音，一個絡(luò)腮胡子沖出人群，沖向魯天賜。但還沒到跟前，早被一個保鏢一腳放倒，摁在地上。秦世文也沖上來，先打了絡(luò)腮胡子一個耳光，又跪倒請罪。朱由校指著絡(luò)腮胡子問：“他是什么人？”秦世文趕緊說： “他就是魯天賜剛才提到的魯強(qiáng)林。不過，我可沒有和他串通，魯天賜純粹是一派胡言。還請萬歲明鑒。”

“你再說沒有串通？你在牢里怎么給我說的？這么快就忘了？”大家一聽，說話的竟是一個小人，看打扮，應(yīng)該是魯大貴， “秦世文，你孬好也讀過圣賢之書，怎么能信口雌黃？你不是說了，別說魯強(qiáng)林的后臺，就是你，也能讓我家破人亡！現(xiàn)在，你的目的達(dá)到了，應(yīng)該高興了吧？”

再看秦世文，瞅著棺材里說的話的小木人，呆若木雞一沒錯，這話真是他說的．莫非魯大貴陰魂不散，附身小木人了？

小木人接著說： “還有魯強(qiáng)林，我活著治不了你，就不信死了治不了你！我告訴你，如果你想活命，趕緊把《木經(jīng)》歸還給我的兒子。否則，我就會去找你算賬！”

魯強(qiáng)林被幾個侍衛(wèi)摁著，也嚇壞了，哆嗦成一團(tuán)。這時，更詭異的事情發(fā)生了。秦世文說話了：“魯大貴，少給我裝神弄鬼，你以為我怕你？現(xiàn)在皇上在這里，等一會兒皇上走了，看我怎么收拾你兒子！”“大膽！”朱由校剛才還像看戲，這會忍不住也生氣了，一指秦世文，“你叫什么名字？”秦世文趕緊說：“下官秦世文。”朱由校說：“你把剛才的話再重復(fù)一遍！”秦世文說：“那不是下官說的……”朱由校說：“這么說，是朕耳朵有毛病了了？”秦世文額頭觸地，哆嗦成一團(tuán)：“是……足那個小木人說的。”

朱由�？纯茨切┬∧救�，好像沉思了一下，對一個侍衛(wèi)說：“先把他兩個押下去，告訴知府武田，速速審理此案。”那個侍衛(wèi)答應(yīng)一聲，帶著秦世文和魯強(qiáng)林下去了。

朱由�？戳丝呆斕熨n，說：“趕緊把你父親的喪事辦了吧。”說著，從腰里取下一個銀牌，放到棺材上， “完事后拿著這個腰牌去宮里見我。”說完，帶人走了。

看熱鬧的這才明白過來，魯天賜交好運(yùn)了，皇上看上了他，要他進(jìn)宮一起干木匠活。

書棺傀儡戲(4)

尾聲

幾天后，魯天賜在鄉(xiāng)鄰的幫助下，將父親人土，但他沒有立即進(jìn)宮，因?yàn)橐�等過了父親的三七才能出門。大約半個月，知府武田親自來到魯天賜家，告知他案子已經(jīng)審?fù)辍ｔ攺?qiáng)林因?yàn)榫懿唤怀觥赌窘?jīng)》，皇上一怒，給殺了；而秦世文身為父母官，卻和地痞勾結(jié)欺壓百姓，被判充軍，現(xiàn)在正走在去嶺南的路上。

得到消息的那天晚上，魯天賜買了好酒熟肉，來到那個幫忙的年輕人家里。年輕人叫魯長生，在外面跟著馬戲團(tuán)謀生，這次恰好回家碰到這事。兩人面對面坐著，好久沒說話。突然，魯天賜站起來，離開桌子，給魯長生跪下了。魯長生趕緊把魯天賜扶起來，著急地說： “天賜，你這是千什么！”魯天賜眼含熱淚說：“要不是兄弟你幫忙，我恐怕不能為父報(bào)仇。”魯長生說： “也不單單是為你報(bào)父仇。魯強(qiáng)林這幾十年無惡不作，是天不留他。”

五天前，就在魯天賜父親被逼死，報(bào)仇無門的時候，從小一起長大的伙伴魯長生回來了。魯長生在馬戲團(tuán)表演口技，不僅有學(xué)誰像誰的本事，還會腹語。兩人一合計(jì)，就演了這個雙簧。因?yàn)轸攺?qiáng)林的親戚在朝里做官，縣官又和他狼狽為奸，想要扳倒他，走正常程序是不行。于是他們想到了這個吸引皇上出來的辦法�；噬鲜且粋�“木匠迷”，以前就曾經(jīng)微服來過魯家莊，只要有新鮮的家具出來’，他還會來看。為了達(dá)到最佳效果，魯天賜就打造了這個“書形棺材”，并四處放風(fēng)。果然，有此嗜好的朱由校微服來到，魯天賜和魯長生一起，用魯長生的特長——口技加腹語，上演了一出“報(bào)仇大戲”。

只是，魯強(qiáng)林至死都不知道，那個所謂的《木經(jīng)》純屬子虛烏有。而這，正是讓他死無喪身之地的“法寶”。