有個(gè)商人來(lái)到一個(gè)偏遠(yuǎn)的小山村，他對(duì)村里的村民說(shuō)，他這次來(lái)是為了買(mǎi)猴子，他開(kāi)出每只10美元的高價(jià)來(lái)收購(gòu)猴子。村民們知道附近的山上有很多猴子，于是紛紛到山里捕捉猴子。商人按照事先的約定，以每只10美元的價(jià)格購(gòu)買(mǎi)了村民們抓來(lái)的所有猴子。

　　與此同時(shí)，由于過(guò)度捕捉，猴子的數(shù)量開(kāi)始減少，捉猴子不再像以前那么容易了，于是很多村民放棄了。這時(shí)商人宣布，他現(xiàn)在把收購(gòu)價(jià)格提高到每只20美元。漲了一倍的價(jià)格讓村民們重新忙碌起來(lái)，他們開(kāi)始結(jié)伴上山捉猴子。沒(méi)多久，猴子的數(shù)量進(jìn)一步減少，捉猴子變得更困難了，村民們又都回去種地了。商人宣布他以每只50美元的價(jià)格收購(gòu)猴子。這時(shí)，由于他不得不返回城里處理一些生意，他的助手留下來(lái)繼續(xù)收購(gòu)猴子。

　　商人離開(kāi)后，他的助手偷偷跟村民說(shuō)：“之前我們買(mǎi)的所有猴子都被關(guān)在山洞的籠子里，我想跟你們做筆生意，我把它們以每只35美元的價(jià)格賣(mài)給你們，等我的老板從城里回來(lái)，你們?cè)僖悦恐?0美元的價(jià)格賣(mài)給他，這樣你們每只可以賺15美元。”村民們覺(jué)得很劃算，于是拿出他們所有的積蓄購(gòu)買(mǎi)了全部猴子。然而，從此之后，村民們?cè)僖矝](méi)有見(jiàn)過(guò)商人及其助手，與村民在一起的只有越來(lái)越多的猴子。