從前有個(gè)女孩很小就失去了父母。她的教母獨(dú)自生活在村邊的一間小屋里，靠紡紗、織布、做針線活兒為生。她把女孩接到自己家里撫養(yǎng)，把她培養(yǎng)成了一個(gè)善良、虔誠(chéng)、勤奮的人。

　　等女孩長(zhǎng)到十五歲時(shí)，她的教母生了重病。她把女孩叫到床邊說(shuō)：“親愛(ài)的女兒，我感覺(jué)我的生命就要結(jié)束了。我把這間小屋留給你，它至少可以給你擋風(fēng)遮雨;我的紡錘、織布的梭子和針也都留給你吧，你可以靠它們掙口飯吃。”

　　她把手放在女孩頭上為她祝福，然后說(shuō)：“你要聽(tīng)話，一定要做個(gè)善良的人，這樣幸福就會(huì)降臨在你身上。”說(shuō)完后，她永遠(yuǎn)地閉上了眼睛。出殯的時(shí)候，女孩跟在教母的棺材后面放聲痛哭，在葬禮上也極盡哀悼之情。

　　教母去世后，女孩開(kāi)始一個(gè)人在小屋里生活。她努力地工作著，紡線、織布、做針線活……老教母的祝福好像真的在冥冥之中保佑著她，她的亞麻線好像越用越多、越用越長(zhǎng)，不管她織的布也好、地毯也好，做的衣服也好，總會(huì)有顧客用不錯(cuò)的價(jià)錢(qián)買(mǎi)走。這樣一來(lái)，她不僅沒(méi)有忍饑挨餓，甚至有時(shí)還可以幫助那些挨餓的人。

　　國(guó)王的兒子這陣子正在全國(guó)各地旅行，以便給自己物色一位妻子。他不能娶個(gè)窮女人，但也不想娶個(gè)富女人。

　　“我要娶這樣一個(gè)女人，”他說(shuō)，“她既是最貧窮的，同時(shí)也是最富有的。”

　　于是當(dāng)他來(lái)到女孩居住的這個(gè)村子時(shí)，他向人們打聽(tīng)，問(wèn)誰(shuí)是村子里最貧窮的人和最富有的女人。人們說(shuō)了一個(gè)最富有的女人的名字，并告訴他，最貧窮的女人是住在村邊小屋里的一位年輕姑娘。

　　最富有的女人正穿著她最好的衣服坐在家門(mén)口，當(dāng)王子從她門(mén)口經(jīng)過(guò)的時(shí)候，她起身和他相見(jiàn)，而且行了一個(gè)屈膝禮。王子上上下下地打量著她，但什么也沒(méi)說(shuō)，就騎著馬離開(kāi)了。

　　當(dāng)他來(lái)到窮姑娘的家時(shí)，他發(fā)現(xiàn)姑娘并沒(méi)有坐在門(mén)口，而是正在屋里工作。王子勒住馬，借著明亮的陽(yáng)光向窗子里看去，看見(jiàn)姑娘正坐在紡車(chē)前忙忙碌碌地紡線呢。

　　姑娘發(fā)現(xiàn)王子正盯著自己瞧，不禁羞得滿臉通紅。她垂下目光繼續(xù)紡紗，不過(guò)這次她紡出的紗線是否像剛才一樣均勻，那可就說(shuō)不準(zhǔn)啦!她就這樣不停地紡啊紡，直到王子騎著馬離開(kāi)了，她才走到窗外，打開(kāi)窗格子說(shuō)：“屋里真熱啊。”但事實(shí)上，她一直看著王子離去的背影，直到他帽子上的白色羽毛慢慢消失在視線之外。

　　然后她坐下來(lái)繼續(xù)紡線，這時(shí)她突然想起教母在世時(shí)，常在工作中唱起一支小曲，于是她也唱了起來(lái)：

　　“紡錘紡錘莫徘徊，我的愛(ài)人可愿來(lái)?”

　　看哪!紡錘竟然從她手中跳了起來(lái)，一下子跳出了房間。她嚇了一跳，等她回過(guò)神來(lái)看向窗外時(shí)，她看見(jiàn)她的小紡錘好像有了生命一般，它拖著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的金線，蹦蹦跳跳、高高興興地穿過(guò)了田野，很快就悄失不見(jiàn)了。

　　由于失去了她的紡錘，姑娘只得拿起梭子，坐在織布機(jī)前織起布來(lái)。與此同時(shí)，小紡錘還在蹦蹦跳跳地向前走，正好在金線放到頭的時(shí)候追上了王子。

　　“我這是活見(jiàn)鬼啦!”他叫道，“不過(guò)這個(gè)紡錘好像想給我?guī)�路呢�?rdquo;于是他掉轉(zhuǎn)馬頭，沿著金線的方向走了回來(lái)。

　　這時(shí)窮姑娘仍在織布，她一邊織一邊唱著：

　　“梭子梭子織花紋，花紋織給意中人。”

　　話音剛落，梭子從她手中跳了出來(lái)，蹦蹦跳跳地來(lái)到門(mén)口，快速地織了起來(lái)，轉(zhuǎn)眼間織成了一張世界上最漂亮的地毯。地毯的花邊是盛開(kāi)的玫瑰花和百合花的圖案，地毯中間織著綠油油的樹(shù)叢，有許多野兔在林間蹦蹦跳跳，樹(shù)叢中還有幾只探頭探腦的松鼠和小鹿。樹(shù)枝上棲著許多五顏六色的小鳥(niǎo)，它們撲棱著翅膀，栩栩如生，讓人覺(jué)得似乎馬上就能聽(tīng)到它們的歌聲。梭子從房間的一邊跳到另一邊，讓人眼花繚亂，不斷有新的圖案出現(xiàn)在地毯上，就像是從地里長(zhǎng)出來(lái)似的。

　　由于梭子也跑掉了，姑娘只好坐下來(lái)，拿起針邊縫邊唱：“銀針銀針細(xì)又亮，讓我的小屋變漂亮。”

　　眨眼間，針也從她的手中溜了出去，像閃電一樣在屋里飛來(lái)飛去。仿佛有看不見(jiàn)的精靈在收拾房間一樣，不一會(huì)兒，桌子、案子都被鋪上了綠色的桌布，椅子上鋪著天鵝絨，窗戶也掛上了格調(diào)優(yōu)雅的絲綢窗簾。針剛剛縫完最后一個(gè)針腳，姑娘就從窗子里看到了王子帽子上的白色羽毛，他已經(jīng)被紡錘上的金線帶回了這里。他下了馬，踏過(guò)地毯，走進(jìn)姑娘的小屋。姑娘忙站起身，她的臉紅得像玫瑰花一樣。

　　“你就是最貧窮，同時(shí)也是最富有的姑娘，”王子說(shuō)，“跟我走吧，你將成為我的新娘。”

　　她什么也沒(méi)有說(shuō)，只是羞怯地向王子伸出了手。王子親吻了她，然后帶她走出小屋，將她抱上馬背，然后他們一起回到了王子的宮殿。隨后他們舉行了盛大的婚禮。而姑娘的梭子、紡錘和針呢?它們被小心地保存在王子的寶庫(kù)里，成了這個(gè)王國(guó)最珍貴的寶物。