從前有一片森林，森林的深處住著一個(gè)女人，她有一座漂亮的房子和一個(gè)可愛的花園。夏天，她照看著花朵，聽著樹上鳥兒的歌唱，生活得無(wú)比快樂;但是到了冬天，當(dāng)大雪覆蓋了地面，成群的狼在屋子周圍嚎叫的時(shí)候，她便感到十分寂寞與害怕。

　　“如果能有個(gè)小孩子和我說(shuō)說(shuō)話，那該有多好啊!不管她有多小，那都無(wú)所謂!”她這樣自言自語(yǔ)道。眼看雪下得越來(lái)越大，她便越來(lái)越喜歡重復(fù)這句話。終于有一天，她再也無(wú)法忍受這無(wú)盡的沉寂與孤獨(dú)了，于是便離開自己的小屋，向最近的村莊走去。她希望在那兒有人可以賣給她或是借給她一個(gè)小孩子。

　　路上的積雪很厚，已經(jīng)沒過了她的腳踝，所以她花了一個(gè)多小時(shí)才走了幾百米的路。

　　“以這樣的速度，當(dāng)我找到第一戶人家時(shí)，天就會(huì)黑了。”她想，于是停下來(lái)，朝四周看看。突然，從她前方的一棵樹后面走出了一個(gè)頭戴高高王冠的小女人。

　　“今天不是個(gè)出門的日子!你要出遠(yuǎn)門嗎?”這位小女人問道。

　　“是啊，我想到那個(gè)村莊去，但是我不知道怎樣才能到達(dá)那兒。”女人回答。

　　“請(qǐng)問你到那兒去有什么重要的事情嗎?”小女人問道，她其實(shí)是個(gè)女巫。

　　“我的家太沉悶了，沒有可以和我說(shuō)話的人。我無(wú)法獨(dú)自生活，我想找一個(gè)孩子，我不介意他有多小，只要他能和我做個(gè)伴。”

　　“哦，如果你就是為了這事，”女巫說(shuō)著，就把手插進(jìn)了她的口袋，“看，這是一顆大麥粒，如果你喜歡的話，十二個(gè)先令賣給你。如果你把它種在花盆里，給它足夠的水，幾天之后，就會(huì)有意想不到的驚喜。”

　　女巫的許諾令女人精神振奮，于是她很高興地買下了這粒種子。一回到家，她就立刻在花盆里挖了個(gè)坑，將種子埋進(jìn)去。

　　她等了三天，眼睛一直緊緊盯著放在溫暖角落的花盆。第三天早晨，當(dāng)她再看花盆時(shí)，發(fā)現(xiàn)正當(dāng)她睡著的時(shí)候，一株包裹著綠色葉子的紅色郁金香長(zhǎng)了出來(lái)。

　　“多美的花朵啊!”女人一邊叫道，一邊低下頭去親它。正在這時(shí)，紅色的花瓣張開了，里面坐著一個(gè)只有一英寸長(zhǎng)的可愛小女孩。這個(gè)袖珍的小東西坐在紫羅蘭做的墊子上，身上蓋著玫瑰花做的棉被。她睜開眼睛，向女人微笑，就好像認(rèn)識(shí)她似的。

　　“哦!親愛的。我再也不會(huì)寂寞了!”女人興高采烈地叫道。小女孩點(diǎn)點(diǎn)頭，仿佛在說(shuō)：“不會(huì)了，當(dāng)然不會(huì)了!”

　　女人立刻找來(lái)了一個(gè)大胡桃殼，在里面鋪上了厚厚的綢緞，綢緞上還放了一個(gè)墊子，最后她把小女孩放了進(jìn)去。她給小女孩起了個(gè)名字，叫做瑪雅。這便是瑪雅的床了，她把這張小床放在自己床邊的一張椅子上。每天早晨女人把小女孩從床里拿出來(lái)，在一個(gè)大碗里盛半碗水，放上一片葉子，再給她兩根馬鬃當(dāng)做劃漿，讓她在水里自由地劃來(lái)劃去�，斞攀桥�人見過的最快樂的小孩，她整天用自己的語(yǔ)言唱著歌，至于她唱的是什么，沒有人聽得懂。

　　好幾個(gè)星期過去了，她們?nèi)谇⒌厣�活在一起，每天都相處得非常開心。然而，一件不幸的事發(fā)生了。一天夜里，女人由于辛勤工作了一整天，睡得很沉。這時(shí)，一只丑陋的、濕乎乎的大青蛙從開著的窗戶跳了進(jìn)來(lái)，站在胡桃殼邊，盯著玫瑰花瓣下的瑪雅看。

　　“天哪!多漂亮的小女孩啊!”青蛙琢磨著，“她將會(huì)是我兒子的好媳婦。”于是它便用嘴銜起胡桃殼跳到了一個(gè)小河邊，這條小河剛好穿過女人的花園。

　　“看看我給你帶什么來(lái)了。”當(dāng)?shù)搅俗约河倌嗬锏募視r(shí)，它喊道。

　　“呱!呱!呱!”它的兒子看見這個(gè)熟睡的孩子，高興地叫道。

　　“噓，不要出聲，你會(huì)吵醒她的!”青蛙母親小聲地說(shuō)，“我想要她成為你的媳婦。當(dāng)我們籌備婚禮的時(shí)候，我們把她放在小溪中央的睡蓮葉子上，那樣她就跑不掉了。”

　　瑪雅在清晨第一縷陽(yáng)光的照射下醒了，發(fā)現(xiàn)自己躺在這片漂著的綠葉上，這就像個(gè)監(jiān)獄!她又害怕，又不知所措。她直直地站在葉子上，環(huán)顧四周想逃跑，但是卻無(wú)路可逃，她只好又坐下，傷心地哭了起來(lái)。她的哭聲被老青蛙聽到了，它正在淤泥底部的家里忙碌著，用燈心草為瑪雅編織一張柔軟的地毯，把蘆葦和葡萄纏繞著掛在門口，好讓房子漂亮些，可以迎接新娘。

　　“啊!可憐的孩子肯定是為找不到路哭泣呢，”它不無(wú)同情地想著，實(shí)際上它的本性是很善良的，“好了，我就快忙完了，我和我的兒子馬上就去接她。她要看到我兒子那么帥，肯定就會(huì)笑的。”幾分鐘之后母子倆便來(lái)到了葉子旁。

　　“這是你未來(lái)的丈夫。你以前看到過像它這樣的帥小伙子嗎?”這位自豪的母親一邊問，一邊將它的兒子朝前推。但是只看了它一眼，瑪雅就哭得更兇了。小河里的魚兒聽到哭聲，都游了過來(lái)，看看發(fā)生了什么事情。

　　“真荒唐!讓這美麗的人兒嫁給一個(gè)她根本不喜歡的丈夫!”魚兒竊竊私語(yǔ)道，“而且這家伙還這么丑!不過，我們阻止此事輕而易舉。”于是魚兒們交替地去咬葉子的莖部，一會(huì)兒葉子的莖斷了，魚兒們銜著葉子游了很遠(yuǎn)，最后來(lái)到了一條大河。

　　當(dāng)瑪雅確定那兩只青蛙追不上自己的時(shí)候，她非常開心，這樣，在河上漂流也就成了一種享受。她一路經(jīng)過了許多小鎮(zhèn)，兩岸的人們都轉(zhuǎn)過頭來(lái)看她，他們驚呼道：“多可愛的小女孩啊!她是從哪兒來(lái)的呢?”樹叢中的小鳥也嘰嘰喳喳地說(shuō)：“多可愛的小女孩啊!”一只藍(lán)色蝴蝶愛上了她，不想離開她。于是瑪雅解開她的腰帶系在蝴蝶身上，這樣她便找到了一個(gè)新的坐騎，飛起來(lái)比以前的旅行更快了。

　　不幸的事來(lái)了。一只大金龜子正在河邊嗡嗡地飛著，它看見了小瑪雅，便一把抓走了她�？蓱z的蝴蝶看見這個(gè)大家伙很害怕，它拼命掙扎著，想要掙脫腰帶的束縛。終于腰帶開了，蝴蝶逃脫了，向陽(yáng)光飛去�？墒乾斞啪蜎]有這么幸運(yùn)了。

　　盡管金龜子采集花蜜給小瑪雅吃，還多次稱贊她很漂亮，但是瑪雅總覺得和它在一起很不自在。金龜子意識(shí)到了這一點(diǎn)，于是就叫來(lái)它的姐妹們和瑪雅玩耍。但它們只是無(wú)禮地盯著瑪雅看，并問它：“你從哪里撿來(lái)這么個(gè)奇怪的東西?毫無(wú)疑問她真是太丑了。但是，真讓人可憐，她怎么才兩條腿。”

　　“是啊，還沒有觸角，”另一個(gè)說(shuō)，“她還那么瘦!我們哥哥的品位真是奇怪啊!”

　　“它的品位確實(shí)奇怪!”其他的金龜子都附和著。由于它們說(shuō)的聲音太大，而且還經(jīng)常這么說(shuō)它們的哥哥，于是就連這只金龜子自己也這么認(rèn)為了。于是，它便從樹上把小瑪雅拿下來(lái)，把她放在一個(gè)靠近地面的雛菊上。

　　瑪雅便在這兒待了整個(gè)夏天，說(shuō)真的，日子過得還很開心呢。她試著在周圍走來(lái)走去，還用草為自己編織了一個(gè)小床，并把床放在一片三葉草的葉子下面做為避身之所。清晨長(zhǎng)在苔蘚上的杯狀的紅花盛滿了甘甜的露珠，小瑪雅取之不竭，用之不盡。金龜子教過她如何采蜜，所以她每天都可以享受那香甜的花蜜。然而，不可能永遠(yuǎn)是夏天，不久花朵開始凋謝了，露珠也沒有了，只有冰雪。她的衣服也已經(jīng)全破了，小瑪雅不知道該怎么辦。她試著將自己的身體裹在一片干枯的葉子里，但是手指一碰它就破了。很顯然，如果她還不能找到其他避身之所的話，她就會(huì)餓死凍死了。

　　于是小瑪雅鼓起勇氣離開了森林，她穿過馬路，來(lái)到了一塊田地。這里曾經(jīng)在夏天時(shí)長(zhǎng)滿了波浪翻滾的玉米，而如今只留下了一大片玉米梗。她繼續(xù)漫無(wú)目的地走著，她什么也沒看見，只能看見頭頂?shù)囊黄�天。最后她發(fā)現(xiàn)自己來(lái)到一個(gè)地洞旁邊，這個(gè)地洞能通到地下。

　　“不管怎么樣，那里面應(yīng)該會(huì)暖和點(diǎn)，”瑪雅想，“說(shuō)不定，住在那里面的人們還會(huì)給我點(diǎn)吃的呢。那里至少不會(huì)比我現(xiàn)在的處境更差。”于是，她勇敢地沿著地道往下走去。不久，她便來(lái)到了一個(gè)虛掩著的門前，從門縫里她看到屋子里裝滿了谷物。這讓小瑪雅非常興奮，于是她繼續(xù)往前走。很快她來(lái)到了一個(gè)廚房，一只老田鼠正在那兒烙餅?zāi)亍?/p>

　　“可憐的小家伙，”田鼠從來(lái)沒有看見過像瑪雅這樣小的人，于是驚訝地叫道，“你看起來(lái)快餓死了，快過來(lái)坐下取暖，和我一起吃飯。”

　　聽到老田鼠親切的話語(yǔ)，瑪雅高興得差一點(diǎn)哭出來(lái)。不需要再次邀請(qǐng)，瑪雅便吃了起來(lái)，她從來(lái)沒一下子吃過那么多東西，但那也不頂一只蜂鳥一頓早飯吃得多。吃完后，她伸出手，微笑起來(lái)。老田鼠對(duì)她說(shuō)：“你會(huì)講故事嗎?如果會(huì)講的話，你就可以一直和我住在一起。直到太陽(yáng)再次出來(lái)的時(shí)候，而且你還可以幫我做些家務(wù)。冬天這里很沉悶，如果沒有一個(gè)聰明的人讓我開心的話，我會(huì)感覺很無(wú)聊的。”

　　瑪雅當(dāng)然會(huì)講故事啦，她以前的養(yǎng)母講過許多故事給她聽，而且她自己還有那么多死里逃生的歷險(xiǎn)呢!她還很會(huì)掃地，每天總是早早起床，把所有的東西都弄得干干凈凈，整整齊齊。