宋太祖趙匡胤（927年－976年11月14日），中國北宋王朝的建立者，廟號太祖，漢族，涿州（今河北）人。趙匡胤于后漢隱帝時投奔郭威，其后郭威廢漢建周，得任東西班行首，始入宦途。初三夜晚，大軍于京城汴梁（今河南省開封市）東北二十公里的陳橋驛（今河南省封丘縣陳橋鎮(zhèn)）發(fā)生嘩變，將士于隔日清晨擁立趙匡胤為帝，史稱“陳橋兵變”。大軍隨即回師京城，后周恭帝柴宗訓禪位，趙匡胤登基，改元建隆，國號“宋”，史稱“宋朝”、“北宋”。由于北宋中期的筆記《續(xù)湘山野錄》記載了“燭影斧聲”事件，暗示趙匡胤之死是由趙光義所加害。加上趙匡胤死后，帝位非由其子繼承，而是由三弟趙光義登基垂統(tǒng)，違反宗法繼承原則，且趙光義即位后實行許多執(zhí)政措施，欲蓋彌彰，而皇室成員亦相繼離奇亡故，使得歷史上認為趙匡胤的死因并不單純，成為千古之謎。

　　宋太祖趙匡胤后唐明宗天成年間（西元927年3月21日）生于洛陽夾馬營（今河南省洛陽市瀍河回族區(qū)東關），祖籍涿郡（今河北省保定市清苑縣），父親趙弘殷，母親杜氏。951年，郭威稱帝，建立后周，趙匡胤任禁軍軍官，周世宗時官至殿前都點檢。后周顯德六年（959年），后周世宗柴榮于北征回京后不久駕崩，逝世前任命趙匡胤為殿前都點檢，掌管殿前禁軍。依據(jù)宰相趙普的“先南后北”策略，先后滅亡荊南、湖南、后蜀、南漢及南唐等南方割據(jù)政權，至其胞弟宋太宗趙光義在位時，復滅亡吳越、閩南及北漢后，方才完成統(tǒng)一全國大業(yè)；趙匡胤于961年及969年先后兩次“杯酒釋兵權”，解除禁軍將領及地方藩鎮(zhèn)的兵權，解決自唐朝中葉以來藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面；設立“封樁庫”貯藏錢帛布匹，期能贖回被后晉高祖石敬瑭獻給契丹的燕云十六州，但事未成而逝世。976年11月14日，趙匡胤逝世，葬于永昌陵，享年四十九歲，在位十六年。