路易九世扮作苦行僧的模樣將耶穌受難之時(shí)所戴的荊冠存放在巴黎圣禮拜堂，予以永久的供奉，他是在宣示自己受到上天認(rèn)可的皇權(quán)，讓法國(guó)成為世界的中心。
　　然而，從1450年代到17世紀(jì)初，法國(guó)并沒(méi)有出現(xiàn)一個(gè)名垂青史的藝術(shù)家。相反，1490年代，路易十二入侵米蘭，用弓箭擊碎了達(dá)芬奇設(shè)計(jì)制作的巨大雕塑模型。而后，弗朗索瓦一世的邀請(qǐng)像是一個(gè)補(bǔ)償，讓晚年的達(dá)芬奇安居在法王的宮殿中，備受禮遇。
　　法國(guó)不是文藝復(fù)興的領(lǐng)導(dǎo)者，而僅僅只是追隨者。
　　激烈的宗教戰(zhàn)爭(zhēng)撕裂著法國(guó)，圣巴托羅繆大屠殺，新教教徒血流成河。蒙田在38歲時(shí)便選擇退休，隱居在家鄉(xiāng)的石堡中，被心愛(ài)的古籍圍繞，著書(shū)思考。蒙田發(fā)明了隨筆，盡情地表達(dá)著探索的快樂(lè)。隨之而來(lái)的是對(duì)自我的質(zhì)疑－＂我究竟是什么＂？深刻的不確定性，正是現(xiàn)代世界的意識(shí)形態(tài)與身份認(rèn)同。莎士比亞的哈姆雷特，倫勃朗的數(shù)百幅自畫(huà)像，如果沒(méi)有蒙田式的懷疑底色，將無(wú)法誕生。
　　路易·勒南筆下的農(nóng)民，晦暗而凝滯，面對(duì)不停歇的戰(zhàn)爭(zhēng)，他們的唯一辦法似乎只能是忍耐！
　　普桑選擇在畫(huà)作中重建秩序。古希望古羅馬的神殿往往充當(dāng)著背景，和諧靜穆。但普桑絕不僅止于此。牧羊人指著墓碑“這就是阿卡迪亞”，即便身處天堂，也躲不過(guò)死亡。
　　盛裝的路易十四注視著你，神采奕奕，活像只自負(fù)的孔雀。然而，手握重權(quán)的他，確實(shí)掌控著一切。幾何伸展的花園，一覽無(wú)余。原本為威尼斯獨(dú)有的玻璃技術(shù)已被成功竊取，凡爾賽宮的鏡廳，璀璨奪目，映照著太陽(yáng)王的輝光。大臣科爾伯特在國(guó)王的支持下，生產(chǎn)著全歐洲最華美的各式奢侈品。就連藝術(shù)也要符合太陽(yáng)王的標(biāo)準(zhǔn)，夏爾·勒布倫制定了畫(huà)家必須遵照的準(zhǔn)則，松果體的不同位置代表不同的情感，這是規(guī)定，不容違背。高4米寬12米的巨型畫(huà)作，彰顯著路易十四要成為亞歷山大大帝的野心。里爾美術(shù)館的地下室中，那塊巨大的疆域圖，全在太陽(yáng)王的掌控之下，觸手可及。
　　1715年，太陽(yáng)王死去，留下了一個(gè)因過(guò)度征戰(zhàn)而碎裂頹敗茫然無(wú)措的法國(guó)。華托為貴族們提供了逃避的方式：要愛(ài)，不要戰(zhàn)爭(zhēng)！粉色的肉體，胖嘟嘟的天使，摒除所有政治重壓與道德戒律，享樂(lè)的洛可可誕生了，沉溺在放縱的愛(ài)欲中，逃開(kāi)現(xiàn)實(shí)。
　　狄德羅借藝術(shù)評(píng)論批判著腐朽的舊制度，在夏爾丹樸素的靜物畫(huà)中看到了希望。
　　被壓迫的人民終于接受了夏爾丹的邀請(qǐng)，握起那把刀，斬殺國(guó)王，建立一個(gè)新的世界：平等、自由、博愛(ài)！