馬，蹄可以踐踏霜雪，毛可以抵御風(fēng)寒。餓了吃草，渴了喝水，性起時(shí)揚(yáng)蹄跳躍，這是馬的天性。即使有高臺(tái)正殿，對(duì)馬來(lái)說(shuō)也沒(méi)有什么用處。等到世上出了伯樂(lè)，說(shuō)：“我善于管理馬。”
　　于是用燒紅的鐵器灼炙馬毛，用剪刀修剔馬鬃，鑿削馬蹄甲，烙制馬印記，用絡(luò)頭和絆繩來(lái)拴連它們，用馬槽和馬床來(lái)編排它們，這樣一來(lái)馬便死掉十分之二三了。餓了不給吃，渴了不給喝，讓它們快速驅(qū)馳、急驟奔跑，讓它們步伐整齊、行動(dòng)劃一，前有馬口橫木和馬絡(luò)裝飾的限制，后有皮鞭和竹條的威逼，這樣一來(lái)就有半數(shù)以上的馬死掉了。
　　制陶工匠說(shuō)：“我最善于整治粘土，我用粘土制成的器皿，圓的就像用圓規(guī)畫(huà)過(guò)一樣，方的就像用曲尺量過(guò)一樣�！蹦窘痴f(shuō)：“我最善于整治木材，我用木材制成的器皿，彎的部分就像用圓規(guī)畫(huà)過(guò)一樣，直的部分就像用墨線量過(guò)一樣。”粘土和木材的本性，難道就是希望去迎合圓規(guī)、曲尺、墨線嗎?然而人們世世代代都在說(shuō)“伯樂(lè)善于管理馬，陶匠、木匠善于整治粘土和木材”。這也就是治理天下的人的過(guò)錯(cuò)啊!