1920年的一天，伊利諾伊州一名9歲的小男孩正與他的伙伴們玩足球，突然他用力飛起一腳，將足球踢到附近一戶人家的窗臺(tái)，正好砸在一個(gè)花盆上，花盆頓時(shí)落在地上摔碎了。

      住在房子里的是一位慈祥老人，他想：這個(gè)冒失鬼肯定會(huì)來(lái)認(rèn)錯(cuò)的�？墒堑攘撕芫茫瑳](méi)有一個(gè)人來(lái)和他打招呼。老人轉(zhuǎn)而又想，也許晚上孩子的父母會(huì)登門(mén)賠禮道歉。然而他想錯(cuò)了，晚上也沒(méi)有人來(lái)向他認(rèn)錯(cuò)。

      第二天一大早，一個(gè)小男孩在出租車(chē)司機(jī)的幫助下，送來(lái)了一個(gè)花盆。小家伙彬彬有禮地說(shuō)：“先生，對(duì)不起。昨天我不留神打碎了你家的花盆，因?yàn)楫?dāng)時(shí)商店已經(jīng)關(guān)門(mén)了，所以沒(méi)能及時(shí)賠償。今天商店一開(kāi)門(mén)，我就去買(mǎi)了這個(gè)花盆，請(qǐng)你收下它，也希望你能夠原諒我的過(guò)失。這種事情再也不會(huì)發(fā)生了，請(qǐng)你想信我。”

      老人不僅原諒了這個(gè)通情達(dá)理的孩子，還款待他吃了早點(diǎn)，并送他一袋餅干。

      原以為事情就這樣結(jié)束了。出人意料的是，當(dāng)孩子拿著那袋餅干回家之后，他的父母卻找到了老人。他們將那袋還沒(méi)有開(kāi)封的餅干還給了老人，并且解釋了不能接受的理由：一個(gè)孩子在做了錯(cuò)事的時(shí)候，是不應(yīng)該得到獎(jiǎng)勵(lì)的。

      原來(lái)就在頭天晚上，當(dāng)闖了禍的小男孩回家將事情的經(jīng)過(guò)告訴父親后，父親沒(méi)有因?yàn)樗�年齡小原諒他，而是沉著臉一言不發(fā)。過(guò)了很久，父親才嚴(yán)肅地說(shuō)：“家里雖然有錢(qián)，但是我不能幫你解決這個(gè)問(wèn)題。你自己犯了錯(cuò)，就應(yīng)該自己對(duì)過(guò)失行為負(fù)責(zé)�！蓖Ａ艘幌拢�父親還是掏出了錢(qián)，對(duì)小男孩說(shuō)：“這些錢(qián)暫時(shí)借給你，要賠人家一個(gè)像樣的花盆。不過(guò)，你必須設(shè)法把錢(qián)還給我�！�

      這以后，小男孩一邊讀書(shū)，一邊用空閑時(shí)間打工掙錢(qián)。由于他人小，不能干重活，就到街區(qū)送報(bào)紙，早晨為附近的鄰居送牛奶，周末為別人修剪草坪……經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的努力，他終于掙夠了買(mǎi)花盆的錢(qián)，并自豪地交給了他的父親。

      許多年以后，這名男孩成為美利堅(jiān)合眾國(guó)的第40任總統(tǒng)，他的名字叫羅納德·威爾遜·里根。

      道理：當(dāng)羅納德·威爾遜·里根站在白宮門(mén)口的時(shí)候，他一定不會(huì)忘記幾十年前的早晨站在鄰居門(mén)口的情況，因?yàn)椋�那里才是他走向總統(tǒng)寶座的起點(diǎn)。那一天，他是為一個(gè)花盆負(fù)責(zé)，現(xiàn)在，他要為美利堅(jiān)合眾國(guó)負(fù)責(zé)!

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