小雪是冬季里的第二個節(jié)氣，如果立冬只是標明日子已是冬天的一種進入符號，那么小雪就應(yīng)該是初見冬天寒冷的端倪了。氣溫在逐漸的降低中，天空的水汽已經(jīng)是凝固的雪花兒了，因氣溫還不到寒冷的極端狀態(tài)，只能是碎花般的灑落。

　　小雪習(xí)俗—腌獵肉

　　在我國，腌制臘肉已有幾千年的歷史。相傳，早在兩千多年前，張魯稱漢寧王，兵敗南下途經(jīng)巴中，來到漢中紅廟塘?xí)r，當?shù)氐陌傩沼秒缰坪玫呐D肉來招待他。清光緒二十六年，慈禧太后攜光緒皇帝避難西安，陜南的地方官吏就曾將臘肉作為貢品，進獻御用，慈禧品嘗臘肉之后，贊不絕口。

　　在民間，各個地區(qū)一直就有腌制臘肉的傳統(tǒng)習(xí)慣，非常普遍。每到冬臘月，即“小雪”至“立春”前，每家每戶都要殺豬宰羊，除保留夠過年用的鮮肉之外，還要再留出一部分，人們用食鹽，配上花椒、大茵、大料、桂皮、丁香等香料，把肉腌在缸里。經(jīng)過7^'15天之后，用棕葉或者竹蔑繩索串掛起來，滴干水，再用柏樹枝條樹葉、甘蔗皮熏烤，最后掛起來用煙火慢慢熏干而制成臘肉。生活在城里的人們，到冬臘月的時候，也要到市場上挑選肉質(zhì)上好的豬肉、雞、鴨、魚等帶回家腌制成臘味，品品臘味，增添歲暮的溫馨氣氛。

　　小雪時節(jié)，臘肉飄香

　　小雪節(jié)氣后，氣溫急劇下降，天氣變得干燥，正是加工臘肉的好時候。一些農(nóng)家開始動手做香腸、臘肉，等到春節(jié)時正好享受美食。

　　每到歲末，家家戶戶門口或者陽臺上都會掛滿一提提的臘肉，香味自然是處處都能聞得到。相信很多人對臘肉并不陌生，也很喜歡吃臘肉，但卻不知，這其中還有說頭呢?

　　臘肉中的“臘”，其實不是人們常讀的“l(fā)a"，而應(yīng)該讀做“xi"。臘肉并非因為在臘月所制，而為臘肉，臘月的臘(la)與臘肉的臘(XI)在古文里并非同一個字，也就是說臘月的臘是繁體的臘，即“臘”，而臘肉的臘本來就是臘月的“臘”的簡化字。所以，臘肉之所以稱為臘肉，至于為什么現(xiàn)在人們都讀la，而不讀xi，除了簡化字的原因使兩個字沒有了區(qū)別以外，可能確實與臘肉一般都在臘月里制作以待年夜飯之用有關(guān)。

　　美味臘肉，一飽口福

　　加工制作好的臘肉，可以長期保存，久放不壞。臘肉看起來里外一致，切片煮熟后色澤亮麗，黃里透紅，吃起來味道醇香，肥而不膩，風(fēng)味十分獨特。現(xiàn)如今，臘肉成為四川、湖北、湖南、江西、云南、貴州、甘肅、陜西等地的特產(chǎn)。其中四川的臘肉更是歷史悠久，馳名中外;湖北臘肉則保持了色、香、味、形俱佳的特點。此外，臘肉中磷、鉀、鈉的含量豐富，還含有脂肪、蛋白質(zhì)以及碳水化合物等元素，具有開胃、驅(qū)寒、消食等功能。

　　不過，臘肉不能多吃，因為臘肉的脂肪含量非常高，并含有大量的鹽，而且含有大量的致癌物質(zhì)亞硝酸，所以臘肉對很多人，尤其是高血脂、高血糖、高血壓等慢性疾病患者和老年朋友而言，實在不是一種適宜的食物。

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