玉不琢 不成器(1)
——學(xué)習(xí)是為了開發(fā)潛能

【原文】

玉不琢，不成器。人不學(xué)，不知道。是故古之王者，建國君民(2)，教學(xué)為先。《兌命》曰(3)：“念終始典于學(xué)(4)�！逼浯酥�謂乎！

【注釋】

①本節(jié)選自《學(xué)禮》。②君：這里的意思是統(tǒng)治。(3)兌(yue)命：《古文尚書》中的篇名，也作《說命》。④念終：始終想著。

【譯文】

玉石不經(jīng)過琢磨，就不能用來做器物。人不通過學(xué)習(xí)，就不懂得道理。因此，古代的君王建立國家，治理民眾，都把教育當(dāng)作首要的事情�！渡袝�.說命》中說：“自始自終想著學(xué)習(xí)。”大概就是說的這個(gè)意思吧。

【讀解】

玉石是天生生成的，但要成為有用的東西，還得要經(jīng)過打磨加工。用這個(gè)道理來說明學(xué)習(xí)的重要性，大概要比西方哲學(xué)家洛克的“白板說”切合實(shí)際一些。洛克認(rèn)為，人的心靈天生來像一張白紙，后來通過經(jīng)驗(yàn)積累和學(xué)習(xí)，便在白紙上畫出了各種圖畫。

玉石同白紙顯然不一樣的。白紙什么都沒有，而玉石則包含了潛在的有用成分和價(jià)值。白紙上的痕跡是外力機(jī)械地加上去的，琢磨玉石則是讓他的潛能充分發(fā)揮出來。

儒家的學(xué)者一方面承認(rèn)了人所擁有的天賦和才能，（不像白紙一無所有），另一方面則強(qiáng)調(diào)了開掘和發(fā)展天賦、才能，必須通過學(xué)習(xí)的過程，使他們得到充分的展現(xiàn)。確定了這個(gè)大前提，剩下的問題便是開掘的具體方法和技巧，是具體的操作方式的問題。