| 第三卷 第四章
作者離開勒皮他——他被送往巴爾尼巴比——到達(dá)巴爾尼巴比首都——關(guān)于首都及其近郊的描寫——作者受到一位貴族的殷勤接待——他與貴族的談話。
雖然不能說在這座島上我受到了虐待，可我必須承認(rèn)，我覺得他們太不把我當(dāng)回事了，多少有幾分輕蔑。國王和普通人似乎除了數(shù)學(xué)和音樂對其它學(xué)問都不感興趣；這兩方面我是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及他們，正因?yàn)榇�，他們很不把我放在眼里�?/p>
另一方面，看過了這島上所有稀奇古怪的東西之后，我也認(rèn)為我該離開了，因?yàn)槲覐男难劾飬捑脒@些人。的確，他們在那兩門學(xué)問上是很了不起，我也推崇那兩門學(xué)問，但是這兩方面我也并非一竅不通；可他們未免太專心了，一味地沉思苦想，讓我感到我從來還沒有碰到過這么乏味的伴侶。我住在那里的兩個(gè)月中，只和女人。商人、拍手和宮仆們交談，這樣，就更叫人看不起了，可我還只有從這些人那里才能得到合情合理的回答。
我痛下苦功，也正是如此我獲得了不少關(guān)于他們的語言的知識。我厭倦困守在這島上總看別人的顏色，下決心一有機(jī)會就離開這兒。
宮里有一位大貴族，是國王的近親，別人就因?yàn)檫@個(gè)原因才尊敬他。他被公認(rèn)為是最無知、最愚蠢的人。他為國王立過不少功勞，天份、學(xué)歷都很高，正直、榮耀集于一身；但對音樂卻一竅不通，誹謗他的人傳說，他連拍子都常常打錯(cuò)；他的教師就是費(fèi)盡力氣也教不會他怎樣來證明數(shù)學(xué)上最最簡單的定理。他樂于對我作出各種友好的表示，常常光臨我住的地方，希望我跟他說說歐洲的事情，以及我到過的幾個(gè)國家的法律和風(fēng)俗，禮儀與學(xué)術(shù)。他很注意聽我講話，對我所講的一切，他都能發(fā)表非常有智慧的見解。他身邊也有兩名拍手侍候以顯示其尊嚴(yán)，可除了在朝廷或者正式訪問的時(shí)候，他從來都不用他們幫忙；我們單獨(dú)在一起時(shí)，他總是叫他們暫時(shí)退下。
我就請這位高官代我說情，求國王準(zhǔn)許我離開這里。他跟我說他非常遺憾地照辦了。的確，他曾向我提供了幾件于我大有好處的差使，我卻婉言謝絕了他的好意，并對他表示感激。
二月十六日，我告別了國王和朝廷里的人。國王送了我一份價(jià)值約兩百英鎊的禮物，我的恩主即國王的親戚也送了我一份同樣價(jià)值的禮，還有他的一封推薦信，讓我捎給他在首都拉格多的一位朋友。飛島這時(shí)正停在離首都約兩英里的一座山的上空，我從最底下一層走廊上被放了下去，用的還是上來時(shí)一樣的方法。
這塊大陸在飛島君主統(tǒng)治下，一般人叫它作巴爾尼巴比，首都叫拉格多，這我前面已經(jīng)說過了。踏上堅(jiān)實(shí)的土地，我感到幾分小小的滿足。因?yàn)槲掖┑囊路捅镜厝艘粯�，學(xué)會的話也足以同他們交談，這樣我就毫無顧慮地朝這座城市走去。我很快就找到了我被介紹去的那人的房子，呈上他飛島上那位貴族朋友的信，結(jié)果受到地十分友好的接待。這位大貴人叫盂諾迪，他在自己家里給我預(yù)備了一間房子，我在這地方停留期間就一直住在那里。我受到了他十分殷勤熱情的款待。
我到達(dá)后的第二天，他就帶著我坐他的馬車去參觀這個(gè)城市。這城大概有倫敦一半大小，可是房子建得很奇特，大多年久失修，街上的人步履匆匆，樣子狂野，雙眼凝滯，大多還衣衫檻樓。我們穿過一座城門，走了約三英里來到了鄉(xiāng)下。我看到不少人拿著各式各樣的工具在地里勞作，卻猜不出他們是在干什么。雖然土壤看上去極其肥美，但讓人意外的是我卻看不到上面有一點(diǎn)莊稼或草木的苗頭。對城里和鄉(xiāng)下的這些奇異的景象，我不禁感到驚奇。我冒昧地請我的向?qū)Ыo我解釋一下：大街上，田野里，那么多頭、手、臉在那里忙忙碌碌，卻什么好的結(jié)果也弄不出來；正相反，我倒還從來都沒有見過這么荒蕪的田地，造得這么糟糕、這么頹敗的房屋，也從沒有見過哪個(gè)民族的人臉上、衣服上顯示出這么多悲慘和窮困——這一切到底是怎么回事？
這位孟諾迪老爺是位上層人士，曾擔(dān)任過幾年拉格多政府的行政長官，由于閣員們的陰謀排擠，說他沒有什么能力，就這樣，結(jié)果被解職。國王對他倒還寬愛，覺得他是個(gè)善良的人，只是見識低劣可鄙罷了。
我對這個(gè)國家及其人民說了這些不客氣的指責(zé)的話之后，他沒有作出回答，只是對我說，我來到他們中間的日子還不長，下結(jié)論還為時(shí)過早，世界上不同的民族的風(fēng)俗也各不相同。他還說了其他一些普通的話，都是一個(gè)意思。但我們回到他府上后，他又問我，他這房子我覺得怎么樣？是否發(fā)現(xiàn)什么荒唐可笑之處？關(guān)于他家里人的服裝和面貌我有沒有要指責(zé)的？他是完全可以這樣問我的，因?yàn)樗砩系囊磺卸己芮f嚴(yán)、齊整、有教養(yǎng)。我答到，閣下精明謹(jǐn)慎，地位高，運(yùn)氣好，自然不會有那些缺點(diǎn)；本來別人的那些缺點(diǎn)也都是愚蠢和貧困所造成的。他說如果我愿意同他上大約二十英里外他的鄉(xiāng)下住宅去（他的產(chǎn)業(yè)就在那里），我們就可以有更多的功夫來進(jìn)行這樣的交談了。我說我完全聽閣下安排，于是我們第二天早上就出發(fā)了。
行進(jìn)中，他要我注意農(nóng)民經(jīng)營管理土地的各種方法，我看了卻完全是摸不著思路，因?yàn)槌藰O少的幾個(gè)地方外，我看不到一穗谷子，一片草葉。但走了三小時(shí)后，景色卻完全變了。我們走進(jìn)了美麗無比的一片田野；農(nóng)舍彼此相隔不遠(yuǎn)，修建得十分整齊；田地被圍在中間，里邊有葡萄園、麥田和草地。我也記不得自己哪還見過比這更賞心說目的景象。那位貴族見我臉上開始晴朗起來，就嘆了口氣對我說，這些是他的產(chǎn)業(yè)了，一直到他的住宅都是這樣子。但他說，因?yàn)檫@些他的同胞們都譏諷他、瞧不起他，說他自己的事料理得都不行，哪還能給王國樹立好榜樣。雖然也有極少一些人學(xué)他的樣子，可那都是些老弱而又任性的人。
我們終于到了他的家。那的確是一座高貴的建筑，合乎最優(yōu)秀的古代建筑的典范。噴泉、花園、小徑、大路、樹叢都安排布置得極有見識極有趣味。我每見一樣?xùn)|西都適當(dāng)?shù)刭澷p一番，可他卻毫不理會，直到?jīng)]有其他人在場的晚餐之后，他才帶著一副憂郁的神情告訴我：他懷疑他應(yīng)該拆掉他現(xiàn)在城里和鄉(xiāng)下的房子了，因?yàn)樗冒凑漳壳暗氖綐又匦陆ㄔ欤械姆N植園也得毀掉，把它們改建成現(xiàn)在流行的樣子，還得指示他所有的佃戶都這么去做，不然他就會遭人責(zé)難，被人說成是傲慢、標(biāo)新立異、做作、無知、古怪，說不定還會更加不討國王的喜歡。
他還對我說，等他把具體的一些事告訴我之后，我也許就不會那么驚奇了；這些事我在朝廷時(shí)可能聞所未聞，因?yàn)槟抢锏娜艘恍穆耦^沉思，注意不到下方發(fā)生的事情。
他談話的內(nèi)容總起來大致是這樣的：約在四十年前，有人或是因?yàn)橛惺拢蚴菫榱讼�，到勒皮他上面去了。一住就是五個(gè)月，雖然數(shù)學(xué)只學(xué)了一點(diǎn)皮毛，卻帶回了在那飛島上學(xué)得的好沖動的風(fēng)氣。這些人一回來，就開始對地上的任何東西都厭煩，藝術(shù)、科學(xué)、語言、技術(shù)統(tǒng)統(tǒng)都要來重新設(shè)計(jì)。為了達(dá)到此目的，他們努力取得了皇家特許，在拉格多建立了一所設(shè)計(jì)家科學(xué)院。這一古怪的想法在百姓中倒十分流行，結(jié)果是王國內(nèi)沒有一座重要的城市不建有這么一所科學(xué)院。在這些學(xué)院里，教授們設(shè)計(jì)出新的農(nóng)業(yè)與建筑的規(guī)范和方法，為一切工商業(yè)設(shè)計(jì)了新型的工具和儀器。應(yīng)用這些方法和工具，他們保證一個(gè)人可以干十個(gè)人的活；一座宮殿七日內(nèi)就可以建成，并且建筑材料經(jīng)久耐用，永遠(yuǎn)也不用維修；地上所有的果實(shí)我們讓它什么時(shí)間成熟它就什么時(shí)間成熟，產(chǎn)量比現(xiàn)在還要多一百倍，他們還提出了無數(shù)其他巧妙的建議。唯一讓人覺得煩擾的是，所有這些計(jì)劃到現(xiàn)在一項(xiàng)都沒有完成，全國上下一片廢墟，房屋頹記，百姓缺衣少食，景象十分悲慘。所有這一切，他們見了不僅不灰心，反而在希望與絕望同時(shí)驅(qū)使下，變本加厲地要去實(shí)施他們的那些計(jì)劃。至于他自己，因?yàn)闆]有什么進(jìn)取心，也就滿足于老式的生活方式，住在先輩們建造的房子里，生活中的事情都完全模仿祖輩，沒有什么革新。還有少數(shù)一些貴族和紳士也都像我這么做，但他們卻遭人冷眼和諷刺，被認(rèn)為是藝術(shù)的敵人，是國人中無知的敗類，全國普遍都在改革發(fā)展，他們卻一味懶散，自顧逍遙。
這位貴人非要我去參觀一下大科學(xué)院，說我肯定會感興趣的；他就不在詳細(xì)的談?wù)撘郧暗氖铝耍悦鈷呶业呐d。他只叫我去看一看大約三英里外山坡上的一所破爛不堪的房子，并對此作了這樣的說明：從前，在離他的房子不到半英里的地方有一座十分便利的水磨，它是靠從一條大河里來的水轉(zhuǎn)動的，完全可以自給，并能幫助他的佃戶�？墒谴蠹s七年前，來了一伙這樣的設(shè)計(jì)家，向他建議說，把這水磨毀了，在那座山的山坡上重建一個(gè)；打算在山崗上開一條長長的水渠，再用水管和機(jī)器把水送到山上蓄在那里，最后就用這水來給水磨提供動力，說是因?yàn)楦咛幍娘L(fēng)和空氣可以把水激蕩起來，更適合于水的流動，又因?yàn)樗菑男逼律舷聛�，和平地上的河水比起來，只需一半的水動力就可以推動水磨了。他說他那時(shí)和朝廷的關(guān)系不太和睦，又由許多朋友的勸慰，也就接受了這個(gè)建議。他雇了一百人，花了兩年功夫，結(jié)果失敗了。設(shè)計(jì)家們走了，把責(zé)任全都推到他身上，并且一直都在怪他。他們又去拿別人做試驗(yàn)，同樣說是保證成功，結(jié)果卻一樣的令人失望。
幾天后，我們回到了城里。他考慮到自己在科學(xué)院名聲不好，沒有親自陪我去，只介紹了他的一個(gè)朋友陪我前往。我這位老爺喜歡說我是個(gè)設(shè)計(jì)的崇拜者，而且是個(gè)十分好奇而輕信的人。他這話并不是沒有什么道理，我年輕時(shí)自己就做過設(shè)計(jì)家之類的人物。
|
